法蘭克福不僅是德國乃至整個歐洲的交通中心，在以往1,200餘年的漫長歷史中，一直都是德國的政治中心和經濟中心。二次世界大戰期間，德國才將首都遷到柏林。同時，法蘭克福是當年查理曼帝國的政治、經濟以及文化中心，而其時的查理大帝幾乎統治著所有中、西歐的領土，所以，當時的法蘭克福也就成了歐洲的政治與經濟中心。
法蘭克福市中心的羅梅爾（THE ROMER）這個地方，有一座新哥特式的大教堂，是神聖羅馬帝國以來三十三個皇帝加冕登基的地方。我們到訪時，這個教堂正在進行外部修理。高高的建築架上的彩色帷幕上一朵巨大的紅花覆蓋著整個教堂塔樓頂層，使我們無法睹其芳華。其實，這朵巨大無比的紅花圖案已使這座古老教堂變得更具生機與吸引力，也充分反映當地居民對這座古老教堂的珍視和愛惜。
儘管今天這裡遊客不多，我們卻應該能想像到當年皇帝在此加冕登基時的熱鬧與繁華。也因為這裡頻繁的慶典活動，使德國人養成喜歡舉辦節慶活動的嗜好。這種嗜好一直延續至今，法蘭克福市可以說每週都有盛大的節慶活動。今天，六月二十八日，正好舉辦蘋果酒節。苦於我是參團旅遊，沒有多少自由，無法領略蘋果酒節的盛況。
德國統一之後，不論在工業上或金融上，均執歐洲之牛耳。而法蘭克福則是德國的金融中心。德國最大的銀行，德意志銀行那玻璃鋼結構的現代化摩天大樓直沖雲霄，與羅梅爾大教堂的古典建築風格相映成輝。包括歐洲中央銀行在內的三百餘家銀行在法蘭克福街頭比肩而立。
鋪著鵝卵石的街道以及街道兩邊古老的蘋果酒店；博物館裡陳列著的魯賓斯的名畫以及實用又寬敞的高速公路；還有到處可見的清一色六層樓的集體公寓建築；天空中如同孩童的繪畫練習本一樣劃著相互交叉的噴氣飛機的白汽線，以及法蘭克福附近著名的古老溫泉……只有五十萬人口（其中有一萬華人）的法蘭克福市給人的感覺是既古老又年輕。她既承受著歷史的重壓，使自己幾乎喘不過氣來；又顯得這樣朝氣蓬勃，好像有使不完的勁。
查理曼帝國 德、法、意前身
我站在法蘭克福市中心的羅梅爾廣場上，眼睛驚喜地觀賞著獨特的有別於歐洲其他國家的德國中世紀建築。牆上深咖啡色的粗重線條的裝飾，構成一幅幾何圖形拼接而成的醒目畫面，深富格律的美感。可以說是十分明白地顯露著德國人一絲不苟、嚴謹、實際、平板的性格，深為鄙人所讚賞。
廣場中央豎立著的那位女神伸著左手，正在向我敍述著什麼。我於是低下頭看著歷經千年的小塊石地面，將我的思緒推回到西元八零零年耶誕節那天的羅馬城。
那天，羅馬的聖彼得大教堂裡燈火輝煌。立奧三世教皇在此為統治著包括現今的德國、法國、義大利、南斯拉夫、西班牙等各國領土在內的法蘭克王國的國王查理加冕為「羅馬人皇帝」。從這一天開始，歐洲最強大的法蘭克王國變成查理曼帝國；查理國王也就成了查理大帝。
這位好戰的查理大帝在位的四十七年裡，只有兩年沒有打仗。他一共打了大小戰爭五十三次，其中有三十一次他親臨前線督戰。他用武力使法蘭克的版圖幾乎擴大一倍，幾乎占領中、西歐的絕大部分領土。
這使鄙人想起希特勒，鄙人估計，希特勒當年發動二次世界大戰，一定是從查理大帝那兒得到了鼓勵。希特勒當年也曾經席捲歐洲的大部分國家。然而，過不了多久，希特勒就灰飛煙滅了。而當年的查理大帝也在814年撒手人寰，法蘭克王國遂由查理的兒子路易統治。然而，路易不理朝政，只把注意力集中於宗教。他一天到晚做禱告，遭到臣民的蔑視，就連他的三個兒子也不把他放在眼裡，有時還拿他尋開心。
路易當了三年皇帝之後，把國土分給三個兒子管理。老大羅退爾分得當年義大利等帝國中部領土；次子丕平得到亞奎丹；三子路易得到巴伐利亞及其附近地區。可是他有四個兒子，小兒子長大之後也爭著要國土。老路易欲推翻前議替老四謀取一塊領土，遭到另三個兒子的反對。
西元838年，次子丕平去世，三個兒子又都爭著要丕平那塊領土。吵吵鬧鬧，二年後老路易在爭吵聲中一命嗚乎。三個兒子遂于843年訂立〈凡爾登條約〉，正式將查理曼帝國一分為三：老大羅退爾獲得帝國中部，稱為中王國；老三路易在萊茵河以東，稱為東法蘭克王國；老四禿頂查理獲得薩爾德河與纓斯河以西地區，稱為西法蘭克王國。
西元870年，東法蘭克王國與西法蘭克王國又訂立〈墨爾森公約〉。他們只允許羅退爾的後裔保留義大利的領地，而其餘部分則完全由他倆瓜分。至此，便形成了近代歐洲三個主要國家義大利、德意志、法蘭西的基本領域。
鄙人之所以不厭其煩地引述這段歐洲一千多年前的歷史，只想說明現在歐洲的大部分國家，都曾經是同一個查理曼帝國的版圖。一千二百多年前，查理大帝靠武力統一了歐洲。可是，這種強迫性的統一好景不長、後患無窮。通過一千餘年的爭吵與戰亂，這些查理大帝的子民，終於認清求同存異、和平共處的處世哲理，又在自覺自願地聯合起來了。
這種聯合不是強吞弱的統一，而是在互相尊重各自主權原則下的合作共存，各個小國沒有必要統一成一個大國。鄙人相信，這種互惠互利，不帶一點強迫性的聯合，一定比依靠武力的征服來得好、來得久遠！當前的歐盟越來越顯示出它的優越性，因而也越來越富有吸引力。橫跨歐亞的土耳其，不是也想加入到歐盟裡面去嗎？！
二零零四年十一月十一日@
