【大紀元2012年05月29日訊】（大紀元馬天祥綜合報導）加州農民5月份就已經進入收穫季節。緊接著鮮紅的櫻桃上市之後，洋蔥和青椒也將開始收穫。但此時，讓農場主們最為憂慮的是，他們難以找到數量足夠的工人。其它州的農民也遇到同樣的問題。
農工荒相當普遍
4月份加州就有報告指出，很多農民擔心收穫季節農業工人短缺。加州農場局聯合會勞工事務主任布萊恩-李特（Bryan Little）說，從全州情況看，許多和他交談的農場主都對今年的情況非常焦急。
弗雷斯諾市和聖華金縣（San Joaquin County）很多農民都在抱怨勞工荒給他們帶來的問題。他們在收穫櫻桃之後，接著又要進入洋蔥和青椒的收穫季節。如果天氣更熱，讓比往常少得多的員工，就沒有足夠的時間把所有櫻桃在成熟前從樹上摘下來。
聖馬刁縣的農民說，他們很難像以往那樣找到足夠的勞動力，特別是在收穫季節。他們有些人主要使用薩利納斯一帶的包工頭，但這些包工頭一般首先要幫助薩利納斯的農民收穫。如果兩地收穫季節重複，聖馬刁縣的農場主就要承受部分風險。
中央谷一帶4月份就已經進入收穫季節。許多菜農也發現，他們很難找到足夠的工人。幾年前他們就注意到工人短缺現像，且一年甚於一年，但今年更有挑戰性。總裁喬-科拉切說，他擔心今後5年，他們將面臨艱難的處境，他們為人們提供安全廉價的食物，
據全國水果和蔬菜種植主協會的資料，2011年，喬治亞州農業勞動力短缺達5244人，因此造成的作物損失達7490萬美元。加州還未計算損失，但一些種植蘆筍的菜農因缺少採摘工人，不得不剷平了他們的耕地（disc up their fields）。（原句：some asparagus growers have already had to disc up their fields because there weren’t enough pickers.）
農工荒源於多種原因
美國的農業勞工有80%是非法移民。據皮尤研究中心的數據，美國有120萬人從事與農業相關的工作，但這個數據正在改變。2010年到2011年，只有37.5萬人離開墨西哥，而五年前，這一數據為105萬人。皮尤資深人口研究學家傑夫‧帕塞爾（Jeff Passel）說，美國邊界巡邏隊拘留的人數明顯下降。
帕塞爾說，70年代，一個墨西哥婦女一般要生7個孩子，到了2000年，一般生育2.4個孩子，加上過去幾年墨西哥經濟發展的相當不錯，而來到美國的代價卻更加艱難和高昂。美國南部和西南部，包括亞利桑那州，已經頒布了嚴格移民法，越來越多的州要求企業使用電子簽證。
據研究皮尤西裔中心對這一趨勢的研究，由於對非法移民的打擊，墨西哥人口老化，邊界毒品戰爭以及美國萎縮的就業市場，使美墨兩地的移民流已經停止，並實際上可能呈現相反的趨勢。
失業工人不願意做農工
農場工人的勞動條件相比其它工作更為艱苦。在火辣辣的太陽下工作，幾乎沒有樹蔭，飲水和休息時間也很少。李特說，美國人沒有因為失業率高，就去做那些農業工作，不是說這些工作工資低，而是因為工作太艱苦。
因很難找到工人，加州一些農場主開始減少種植勞動密集型的莊稼，或減少種植量，但這樣一來，他們的收入會減少，而且當地新鮮農產品的數量也相應減少。
聖華金縣的葡萄園經理凱利布拉克爾（Kelly Brakel）曾經和加州就業發展部聯繫，想僱傭失業的美國人，但他們的努力最後失敗。他們多次向EDD提出100、200名工人的用工要求，只有5%的人前來工作，而且達部分人不到4小時就離開了。他們提供的工資是12到14美元，但這不足以激勵那些失業者。
