【大紀元2012年08月25日訊】 （大紀元記者魏思明溫哥華編譯報導）科學家發現，今年夏季一群虎鯨因覓食困難而離開了卑詩中部海域，研究人員計劃跟蹤這群哺乳動物，監測今年能有多少頭虎鯨能夠安然過冬。
通常在每年的夏季，這種海洋哺乳動物會舉行整個家族成員的「超級聚會」，成群結隊在海面出沒。但是今年科學家們沒有看到這一跡象。
據CBC報導，溫哥華水族館的哺乳動物研究人員剛剛完成海上觀測，Lance Barrett-Lennard 說：「這些虎鯨都是以相當小的群體出沒，規模遠遠小於往年。」
研究人員還發現，這些虎鯨之間的交流也少了很多，這也是食物匱乏的標誌之一。
Barrett-Lennard說，虎鯨捕捉到食物後會發出信號，呼叫同伴，與其家族中的每個成員分享每一餐。當食物匱乏時，魚群規模會縮小，這樣較少數量的虎鯨可一起分享食物。
「這有點像我們一樣，大家坐下來吃晚餐，每一個群體都有一種儀式化的社會行為，來維持他們的凝聚力。他們基本是在說：『你是我的團隊的，我跟你共享食物。』我認為如果你是一頭虎鯨，獨享食物是一種粗魯的行為。」
研究人員發現，這250頭虎鯨非常挑食，只喜歡帝皇鮭（Chinook Salmon），但是今年很難捕到帝皇鮭，Barrett-Lennard表示，根據四年前帝皇鮭的洄游數量推算，今年很難捕捉到這種鮭魚。
這群被稱為「北部居民」的虎鯨已被列為受到威脅的物種。數據顯示，隨著帝皇鮭洄游數量的減少，能夠在冬季存活的虎鯨數量日趨減少。◇
責任編輯：魏思明
