陽光之都沃特福德（Waterford）是愛爾蘭東南部的港口城市，沃特福德郡首府。坐落於許爾河（River Suir）之上。這是一塊蘊含歷史和古跡的土地，早在西元前853年，維京人就曾拜訪過這座美麗的城市；18世紀，城市擴建，更使這裡的建築極具藝術魅力。而且這裡不僅是水果、肉類的主要出口港，集裝箱運輸業著名，其玻璃工藝品更是聞名世界！
914年北歐海盜抵達此地，使之成為一個繁榮的貿易站。1170年他們的軍隊慘敗於盎格魯-諾曼人。1210年King John將北歐海盜修建的城牆修繕，沃特福德遂成為當時愛爾蘭最強大的城市和最重要的貿易中心。
沃特福德海濱小城依山傍海，山明水秀，由於地處南端，較愛爾蘭其他郡陽光充沛，故而擁有「陽光之都」的美稱。巨大的許爾河將沃特福德城一分為二，跨過許爾河，小城市貌盡收眼底……
尖塔式的鐘樓屹立在Meagher Quay，附近Barronstrand街的Holy Trinity大教堂於1792~1796年修建，是一座天主教教堂，由當地建築師John Roberts設計。教堂後面是1226年的Blackfriars修道院遺址。位於Jenkin’s巷是18世紀的St Patrick’s教堂，巷子的西部是舊城牆的Beach塔，相連的是Half Moon塔，這一段舊城牆保存的比較完整，Castle街附近的舊城牆只剩下不完整的Double塔和Watch塔。殘垣斷壁與居民區相伴，記載了古城的滄桑歲月。
Cathedral廣場的ChristChurch大教堂，是歐洲唯一的新古典主義的喬治時代的大教堂，由JohnRoberts設計，在一個11世紀的北歐海盜教堂的遺址上修建而成。教堂內部的有JamesRice的墓穴，他死於1469 年，曾經是7任沃特福德市長。
皇家劇院也是由JohnRoberts設計，是愛爾蘭保存最完整的18世紀的劇院之一。相鄰的是建於1788年的市政廳，同樣為JohnRoberts設計，值得一提的是懸掛在議會會議室的沃特福德的玻璃枝形吊燈，在美國費城獨立廳有一件複製品。
著名的Reginald圓塔由盎格魯-諾曼人於1185年在北歐海盜木制塔樓的原址上修建，是愛爾蘭最古老的市中心建築，在其璀璨歷史的不同時期，曾被用作監獄以及防禦設施等，以及後來被建設成私人住所……據說它還是愛爾蘭第一座使用石灰、動物的軟毛和泥等混製成砂漿修築的建築。許多皇室的來訪者如Richard二世、Henry 二世和James二世都曾到訪此塔。 當盎格魯-諾曼人於1170年侵略沃特福德時，該塔的被侵佔曾具有重要的戰略意義：它預示了這座城市被覆滅的命運……
這個塔的名字源於愛爾蘭海盜（ Ragnall MacGillemaire 城的統治者），他曾被盎格魯-諾曼人囚於此塔。 Reginald 塔是盎格魯-諾曼侵略軍的首領斯壯伯（Strongbow）迎娶 Leinster王的女兒奧菲（Aoife）公主的地方，歷史記錄該婚禮的盛況（在愛爾蘭國家美術館（national gallery）裡有幅巨型油畫，正是以此景為本。）據說，Leinster的國王德莫特（Dermot McMurrough）因與愛爾蘭其他番諸王們意見不和，遂一氣之下一意孤行的投靠英軍，幾乎幹的是‘吳三桂的勾當’，引得英軍‘入關’，沃特福德也從此成為愛爾蘭淪陷為英國殖民地的第一門戶，這場婚禮改變了愛爾蘭永遠輝煌的歷史……從此走向長期被統治的悲劇……
這裡還有世界聞名的旅遊景點，沃特福德水晶坊座落與此，其前身為沃特福德水晶工廠（由於受愛爾蘭目前經濟蕭條大形式的影響，工廠已於去年倒閉，目前該廠已成功轉型為旅遊業一大看點），水晶工廠始建於1783年，1851年因英國政府嚴厲的稅制所迫而關閉，一直到1947年未曾正式營業，1971年才重新對外營業。高品質的水晶產品，比如碗、杯、帆船、獎盃、吊燈等遠銷世界各地。在這裡，遊客可以近距離參觀水晶的全部製作過程，包括質檢部門、加工部門和燒制部門等。如在Waterford Crystal玻璃製品車間中，最特別的一項工藝就是：通過燒製，將沙、鉛和碳酸鉀轉化為閃閃發亮的玻璃。Waterford Crystal和普通的玻璃製品的主要區別在於Waterford Crystal的玻璃製品中30%的含鉛量。在Waterford寬敞的玻璃製品商店中，一件件晶瑩剃透的水晶玻璃藝術品在背景燈光的襯托下，煥發著無限魅力，吸引著世界各地的遊客為此癡迷。這裡的玻璃器皿從幾十歐元到幾百歐元不等，而玻璃藝術品則高達幾千歐元。
沃特福德還擁有兩座風景旖旎的海水浴場，丹莫（Dunmore)以及垂莫（Tramore），他們是沃特福德郡最著名的海濱勝地。丹莫海灘與山、石相連，綿延於山腳之下，風景自然淳樸，隱隱透出一股「小家碧玉」的「猶抱琵琶半遮面」的含蓄之美，目前該海灘的一部分已被開發為劃槳船的培訓基地。而頗有「大家風範」的垂莫海灘則落落大方的展示出一望無際的銀白色沙灘，筆直俐落的海岸線，大型室外遊樂場，使遊客們盡情享受陽光、沙灘和海水，以及休閒娛樂。垂莫最著名的看景莫過於日落時分的風箏衝浪（kitesurfing) 遊戲，巨大的風箏如五顏六色的巨鷹翱翔於藍天（仔細一看，卻「鳥」下有人），好個「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色 」……
作為愛爾蘭最古老的城市，沃特福德市卻完美融合種種現代元素，如：超現代購物商城、商業步行街、氣氛熱烈的傳統酒吧，廣受好評的美食餐廳等等，不勝枚舉。這座城市在令人打開眼界，盡情享樂的同時，也始終保留著自己的那一份獨特的地方精神。◇
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