【大紀元2013年02月25日訊】（大紀元記者沈玉清綜合報導）正月十五吃元宵由來已久，全球華人至今仍保留著這一傳統。元宵節在中國已經有兩千多年的歷史，也稱「元夕節」，又名「燈節」或「燈夕」。
按照中國古代的習慣，「元」指月亮正圓，一年之中有所謂「三元」──正月十五稱為「上元」，七月十五稱為「中元」，十月十五稱為「下元」。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，因此，人們對此加以慶祝。「宵」即夜也，所以元宵亦有一年之中第一個月圓之夜的意思。
元宵象徵家庭像月圓一樣團圓
元宵節吃元宵，民間相傳，這種食品，最早叫「浮元子」後稱「元宵」，生意人還美其 名曰「元寶」。元宵在中國南方稱為「湯圓」，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，由糯米製成，或實心，或帶餡，煮、煎、蒸、炸皆可。
在中國有南「湯圓」 北「元宵」的說法，湯圓跟元宵在製作上存在著一些差別：湯圓，一般將糯米麵和好，像包餃子一樣將餡包入再團圓，餡料有素有葷；元宵：一般只用素的固體甜餡料，將餡料切成小塊，蘸上水，在盛滿糯米面的笸籮內滾，一邊滾一邊灑水，使其自然沾滿糯米面滾成圓球。
此外，民間還流傳著一個有趣的故事，湯圓在北方多叫元宵，源於北洋軍閥統治時期，袁世凱因元宵與「袁消」同音，生怕不吉利，就宣佈把元宵改稱「湯圓」。但袁世凱倒台後，北方人仍舊照樣稱元宵。
多數民眾也認為，吃元宵象徵家庭像月圓一樣團圓，寄托了人們對未來生活的美好願望。
北京元宵的製作
北京元宵的具體做法：將核桃仁、金糕丁與麵粉、白糖、瓜子仁一起放入盆中加入適量涼水拌成餡，再製成五分見方的餡塊，放在通風處晾24小時。將餡塊過涼水，放入糯米面中滾動，再在涼水中蘸一下放入糯米面中滾動，如此四到六次，使糯米面全都沾在餡塊上，並且表面圓滑，磕碰不裂，即成元宵。
天津蜜餞元宵
果脯和蜜餞在北京、天津一帶很常見，而由此衍生出來的元宵也個性十足。顧名思義，蜜餞元宵指的便是那些以蜜餞為餡兒的，如蜂蜜加白葡萄乾做餡或是山 楂、紅棗口味的，多以酸甜口味為主。
山東芝麻棗泥湯圓
山東人用棗泥做成的湯圓向來為人所愛。先將大紅棗煮熟去核擦泥，豬板油去膜用刀拍碎，兩者加白細砂糖搓成餡心，和水磨糯米粉做成小湯圓，芝麻炒熟和白細砂糖研成細末成炒麵，將煮熟的小湯圓在炒麵中滾一圈即可，吃時油潤綿軟。
上海擂沙湯圓
上海的擂沙湯圓，已有70多年曆史，舊時是先用一 只內壁帶有梭形紋路的缸瓦土沙盆，再用一支質地堅硬的石榴木作為磨粉漿的「擂漿棍」，往沙盆中放入炒香的干豆，如花生、芝麻或黃豆，干磨出碎末粉狀的「香沙」；最後，煮熟的湯圓在「香沙」裡滾來滾去，於是粘粘的糯米丸子粘滿了盈香撲鼻的「香沙」，故名為擂沙湯圓。有的食肆把它作為即點即做的點心，要吃的就 是一咬餡料就有如流沙般湧出的新鮮感覺。
四川心肺湯圓
四川彭水縣的風味小吃，以糯米粉制皮，將豆腐乾、冬菜切碎，用豬油炒後制餡，煮熟配上鹵煮的豬心、豬肺及多種調味料而成。食用時，再調以蔥花、蒜末、花椒粉、辣椒等，鮮香可口。
成都賴湯圓
上世紀初簡陽人賴源鑫到成都挑擔賣湯圓，因其湯圓質好、味美，人們稱做「賴湯圓」。該湯圓選用上等的糯米粉加水揉勻，包上用芝麻、白糖、化豬油配製的餡心。該湯圓的特點是香甜滑潤，肥而不膩，糯而不粘。
長沙姐妹湯圓
長沙一家餐館的著名風味小吃，已有60多年曆史，由於早年經營這款食品的是姜氏二姐妹，故此得名，其製法是以糯米、大米磨漿，取粉制皮，用棗泥、白糖、桂花做餡。其色澤雪白、晶瑩光亮、小巧玲瓏、香甜味美。
寧波豬油湯圓
寧波豬油湯圓據考證始於宋元時期，距今已有700多年的歷史，它用當地盛產的一級糯米磨成粉做成皮。豬板油剔筋、膜，切末斬碎，放盆中加白糖，芝麻粉拌勻揉透，搓成豬油芝麻餡心小圓子。豬油湯圓皮薄而滑，白如羊脂，油光發亮，具有香、 甜、鮮、滑、糯的特點，咬開皮子，油香四溢，糯而不黏，鮮爽可口，令人稱絕。
廣東四式湯圓
先將綠豆、紅豆、糖冬瓜、芋頭分別煮或蒸熟，去皮，分別加入白糖、芝麻、熟豬油等調味品製成4種甜餡料，將湯圓皮分別包入4種不同的餡心，做上記號。將4種湯圓放入加糖的水中煮熟。每碗裝不同餡料的湯圓各一個。特點是軟滑細膩，4種味道各異。
貴州興義雞肉湯圓
雞肉湯圓在習慣了甜湯圓的人眼裡，雞肉湯圓是有些稀奇的。興義的雞肉湯圓以雞肉為餡兒，內灌雞湯，並附上花生醬。異常鮮美，別具特色，令人印象深刻。
港式夠薑湯圓
「夠薑湯圓」的名號蒙倒不少人。它的糖水以薑汁熬製，清淡透徹，但鮮辣的姜味似乎嵌到了薄皮的湯圓裡，而一咬開，內餡裡自磨的芝麻蓉便肆意流出。
台灣菜肉湯圓
所謂的菜肉湯圓，無非用的是類似於餃子的餡料。比如豬肉、薑末、芹菜、春筍等等， 將其醃好攪拌均勻，做成餡，再和麵團一起，做成湯圓，其為鹹香爽口，且有黏性，別有一番風味。實際上，肉湯圓是福建一帶的特色小吃，和燕丸一樣，都是用面 裹著餡料，口感稍有不同。
