倉央嘉措的詩中有一句：「世間事除了生死 哪一件事不是閒事」。除了生死之外的一切事都有我們自己做主的空間。雖然生在什麼樣的家庭、生就什麼樣的五官才華，並不是我們能左右的，但在整個成長過程中我們已學會掌控自己的生活，主宰自己的一切；但是，就在面對臨終時，現代大部分人都無法確保自己能夠有尊嚴的告别人世。
一個人無論如何叱咤風雲或潦倒落魄，臨終時可能都要聽任醫生和家屬擺佈，這時「尊嚴」兩字早已被拋在腦後。參加院方舉辦安寧病房志工講習之後才知道，原來我們可以提早簽署DNR「放棄心肺復甦術意願書」選擇讓自己善終。
鍾老師在86歲時因肺炎住院，生命一度危急，家屬因為不捨，同意對老人採取氣切插管等急救醫療措施。於是一生自尊固執愛面子的鍾老伯伯四肢被綁在病床上，進行氣切插管，經過十五天的折磨，終因器官衰竭，死在沒有任何家屬陪同的冷清的加護病房裡。
台灣確實具有傲人的醫療團隊和醫療品質，但是在法律保護弱勢者情況下，多次訴訟挫敗後，醫護人員為了自保，往往主動告知急救必要性後，會將是否急救的决定權丟給茫然無助的家屬；在不願承擔其他家屬成員的抱怨和責備，以及對醫療專業不能深入了解，與內心萬分不捨的情況下，大部分陪護家属都會選擇讓患者施行痛苦且希望渺茫的急救療程。
根據醫療機構的統計，台灣做心肺復甦及葉克膜手術比例是全球第一——雖然存活率非常非常低。龐大的醫療費用大部分由健保局給付，許多透過手術救回的植物人只能繼續依靠醫療器材維生，失去意識和語言表達行為能力，在痛苦呻吟中延長死亡的過程；結果是讓家屬在經濟與心理上多了一重陰影與折磨。
一位西醫在獲知自己已是肝癌末期時，以過去看過太多病例的經驗，知道病情發展的無可違逆，放棄所有醫療行為，完成一些想做未做的事後住進安寧病房，採取有效醫護以減輕病痛，在家人的陪同下有尊嚴的走完人生最後一程。
人性化的醫療應該是利用先進的醫療技術和設備對抗疾病，更重要的是要照顧病人的感受。安寧照顧的宗旨乃是希望能夠做到溫馨的臨終陪伴，協助其坦然接受疾病，安詳捨報往生。未能協助病人安詳往生，才真正是醫療的失敗。面對重症時，有機會拼救命，沒機會拼尊嚴；但在目前的法律規範和一般國人忌談死亡的社會氛圍下，想少受罪、拼尊嚴只能靠自己的認知與抉擇。
姑且不談「尊嚴」，就是為了讓已經救治無望的病人少受痛苦的折磨，給親友們減少精神上的痛苦和種種負擔，為了減少社會資源的浪費，也應該大力提倡DNR。簽了DNR「放棄心肺復甦術意願書」，並不代表醫院就不對簽署人施行急救。
一般的非末期病患，醫師仍會盡力搶救，只有當病患經過兩名醫師的判定，確認已無救治意義時才會依其DNR的意願放棄進行CPR心肺復甦救治。簽署了DNR意願書，健保局會在健保IC卡上註記DNR的聲明，可避免家屬痛苦為難的選擇，更是為自己臨終時能有尊嚴地告別人世。
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