【大紀元2013年07月08日訊】（大紀元記者陽光美國馬州巴爾的摩編譯報導）每天晚上，多米諾糖廠（Domino sugar refinery） 的紅色霓虹燈招牌照亮巴爾的摩的夜空。這個招牌已有62年的歷史，它仍然使用老式的霓虹氣。650根長型的玻璃管彎曲出多米諾糖的12個字母，霓虹燈管的背後有長達數百英里的電線和230個變壓器，每次點亮燈標需要花上15分鐘。
很多人用這個霓虹燈招牌做背景照相，還有人給糖廠打電話或是在糖廠的大門口，央求糖廠為他們點亮燈標。米奇．賽捨（Mickey Seither）是糖廠的高級副總裁，他曾掌管了這個霓虹燈招牌10年。他說：「有些人是為過生日，有些人是慶祝猶太成年禮，他們要求點亮霓虹燈。我告訴他們，這是可以的。不過大白天甚麼也看不見。」
除了維修人員，很少有人能上到屋頂上近距離的觀察多米諾糖霓虹燈標。
在觸手可摸的近距離，可以看出62年的歲月在霓虹燈標上留下的痕跡。積年的日曬雨淋風吹，盛夏的酷暑和三九的嚴寒沖刷著霓虹燈的金屬表層、正面和背面、格子樑、電纜和把整個霓虹燈標固定在一起的鎖卡箍。
不過當夜幕降臨，霓虹燈標被點亮，那些歲月的痕跡都消失在霓虹燈緋紅的光芒中。
在這樣一個追求前沿科技的世界，多米諾霓虹燈還保持著自己的傳統。
儘管世界各地的霓虹燈所使用的霓虹氣正逐漸被發光二極管（light-emitting diode， 簡稱LED）取代，因為LED燈管更高效，換燈管也更容易，不過糖廠官員說他們的霓虹燈招牌短期內不會換成LED燈管。糖廠霓虹燈招牌使用的定時器是用電池供電的。
要爬到霓虹燈上還得採取老辦法。乘貨運電梯上到第九層，穿過一系列的大鋼門，上26級台階就到了屋頂。一個梯子再加一個小梯子能讓你到達霓虹燈標的底座。一個更小的梯子穿過霓虹燈標下排的糖字（Sugars），延伸到霓虹燈標上排的多米諾（Domino）。 在這個高度，巴爾的摩的美景淨收眼底。
霓虹燈下是巴爾的摩繁忙的市景，從水邊到排列緊密的連棟屋，從高檔遊艇碼頭和公寓到市中心。水中有各式船隻。城市的噪音被糖廠工業機械的聲音所吞噬。空氣中充滿了焦糖淡淡的香味，到處摸上去都是黏黏的。
如果你的方向感不強，被巴爾的摩內港的角落和縫隙弄得暈頭轉向，多米諾糖廠霓虹燈可以作為一個座標。
城中其他小的霓虹燈竭盡全力吸引人們的注意，不過和多米諾糖廠霓虹燈長120英尺寬70英尺的框架尺寸比起來，他們無法望其項背。
有人曾把該霓虹燈的框架和一個籃球場的大小相比，這太小看霓虹燈了。下面這些比較還差不多：整個坎登棒球場（Camden Yards）的內場，停放四架F-35戰鬥機，一架航天飛機。這個霓虹燈招牌確實有夠大。
位於巴爾的摩的三角標誌（Triangle Sign）負責對多米諾糖廠霓虹燈一月兩次的例行維修。三角的執行副總裁鮑勃．凱伊（Bob Kaye）介紹說：「非得爬到樑上才能夠到霓虹燈標中的字母，沒有捷徑。這是個很好的訓練場地。如果你爬到那上面去都不怕，那去任何別的地方，你都會沒事。」
維修工作包括接續電線、換玻璃管、和趕走在燈標上築巢的鳥。
凱伊開玩笑說：「希望不是要趕走一隻老鷹。」
霓虹燈標上排的多米諾（Domino）的D字母高40英尺，是最大的字母。它使用的霓虹燈管是鄰近幾個字母燈管是的總和。不過下排糖（Sugars）的G字母顯得最花俏。
傑弗里．布隆斯特（Jeffrey Blomster ）是D.C.喬治．華盛頓大學（George Washington University）的人類學副教授，擁有完善的標誌，他的房子在東堡大道（East Fort Avenue）上。從他三樓的書房可以清楚的看到多米諾糖廠霓虹燈。
布隆斯特說：「這是我搬到這裡的原因之一。這個霓虹燈代表了工業，城市的感覺。這是D.C.沒有的。」
如果硬要說這個霓虹燈標有甚麼弱點的話，它是一維的。賽捨介紹說：「霓虹燈標的後面沒甚麼特別的。字母的後面用金屬片固定上。」
多米諾糖廠原來在波士頓、新奧爾良、和布魯克林的水邊都有霓虹燈標。
波士頓的霓虹燈在糖廠搬遷時被拆除，新奧爾良的霓虹燈多年前被大風吹走，從未更換。布魯克林的霓虹燈仍然在，不過現在的建築是昂貴的海濱房地產。
賽捨說：「巴爾的摩的霓虹燈是唯一寫多米諾糖廠的。」
糖廠的四鄰希望霓虹燈一直亮著。賽捨說，只需要給大門的主機打個電話，門衛會接聽。他們會傳呼電工。電工會確保霓虹燈一切都OK。
值得一提的是，為霓虹燈換一個燈泡需要兩個電工。
多米諾糖廠霓虹燈位於蝗蟲點（Locust Point）社區附近的主要公路東1100號（1100 Key Highway East）。
多米諾糖廠每天精煉原糖650萬磅。
（責任編輯：楊飛）
