【大紀元2013年08月29日訊】
北埔位於新竹縣的東南方，與峨眉鄉、寶山鄉合稱大隘三鄉。因為北埔係由武裝開墾建立的家園，各種建築都具有安全與防禦概念，漫步北埔巷道，依稀走入時光隧道……
金廣福公館與天水堂
金廣福公館有人稱其為進入北埔歷史的第一站，所謂公館並非住家，而是辦理拓墾與防隘事務的辦公處所。金廣福3個字各有不同意涵，金是招財進寶的吉祥用語，「廣」指廣東，「福」指福建，這個處所主要係由官方主導補助，閩客籍人士合資從事土地開墾的工作，金廣福是座北朝南的四合院住宅，牆基部分由石塊砌成，是墾拓北埔地區的重要據點，象徵族群合作的重要意義，現為國定三級古蹟。
天水堂位於金廣福公館的左前方，是開山祖姜秀鑾的故居。紅色的屋瓦、傳統門窗、洗石子的圍牆，呈現樸實風味，天水堂的建築談不上宏偉，但典雅的比例與線條，散發出安和、寧靜的特有風格。黑色門板上寫著國恩、家慶，展現愛鄉、愛斯土的心志。
歷史巷道與慈天宮
北埔老街的歷史巷道，處處充滿驚豔。「好有茶味的建築！」生活茶博物館前面有石板長椅和六角形的古井，散發著思古幽情。館內展示北埔的茶葉風采。北埔主要產澎風茶，採收期約在5月分前後，這種茶因為小綠葉蟬咬食茶葉的嫩芽後，將其唾液附著於葉面上，經過陽光照射之後，使茶葉細芽產生一種特有酵素。因此製成茶葉散發獨特的香味。尤其這種茶葉標榜無農藥汙染，有著不少愛好者。
古老巷弄是以紅磚、紅瓦、鵝卵石、石板鋪面，頗有懷舊感覺。古色古香的水井茶坊散發優雅氣氛。有些古屋被藤蔓攀爬著，別具一番風情。在路旁也可看到晒福菜的景象。老舊建築寫著滄桑歲月，呈現出特有景致。有一座古厝是由石頭與土埆砌成的，門眉上寫著「忠恕」兩字，先人對後代子孫的期勉仍清晰地留在斑駁的牆上。
慈天宮是北埔聚落的核心，香火鼎盛，該廟宇創建的最早說法是1835年，主祀觀音菩薩，是在地的信仰中心。據傳觀音係粵籍墾首從大陸奉迎而來，護佑居民平安。歷經整修與擴建，並配祀諸神，如文昌帝君、三山國王、三官大帝、註生娘娘、義民爺等，諸神配祀，融合了居民的情感，消弭了當年閩粵墾民的祖籍界線。現廟前廣場假日常有街頭藝人表演，吸引不少圍觀人潮。
北埔老街與影像紀念館
慈天宮向前延伸就是北埔老街。店家的外觀與布置都充滿古典色彩，很有懷舊氛圍。如叮咚橋客家食舖，牆上寫著豬油飯免費，紅色木板寫著有趣的菜名，另如8號茶點小舖、老巷肚等店名也都非常有特色。「好吃的草仔粿！」熱騰騰的草仔粿非常受到遊客的青睞，香Q的皮搭配蘿蔔絲內餡，吃起來爽口不油膩。客家風味的美食，不論是粿類、粄條、麻糬、番薯餅等均讓人垂涎欲滴。另如柿餅也是本地的特產，遵循傳統做法給人較務實與養生的感覺，經過陽光與和風吹乾的柿餅，有一種大自然的美味。早年的懷舊物品，如絲瓜絡、茄芷袋等，也都可以在老街找到。
「來喔！喝杯擂茶。」擂茶是具有客家風味的茶飲，有興趣的話，也可親自體驗擂茶過程，將綠茶、芝麻、花生或堅果放在缽內擂成粉末狀，再加入熱水即成為甘醇美味的客家擂茶，這種口感絕非人工色素與香料的茶飲所能比擬。
老街盡頭是鄧南光影像紀念館，是一處珍藏先人履痕的寶庫，鄧南光是北埔的子弟，他的足跡遍及全台，曾留下數以萬計的珍貴畫面，用相機記錄鄉土的歷史，留下豐沛的文化資產，紀念館已成為緬懷先人生活的美麗空間。
老街、古宅、深巷建構了北埔之美，放慢腳步，徜徉小鎮，享受美景、美食與懷舊之旅，心中無限舒暢！◇
