【大紀元2013年09月02日訊】講到無人機，筆者的一個朋友就有一架。這種高級玩具可以掛上相機，遙控飛上天，真是好玩極了。當然，那是只限於玩具級的無人機。目前，美國的專業級無人機也只限於軍方和政府使用。而無人機隨著現代電子和材料科技的發展，已經悄悄成為這個時代許多方面的主角。
加州在優勝美地附近的野火燒了10多天了，燃燒面積已達315平方英里，成為加州歷史上第5大野火。據稱，消防團隊得到了MQ-1掠奪者無人機（drone）援助，提供野火在林地間燃燒的及時畫面。使用無人機後短短幾日，火勢控制度從原來的15%上升到了32%。
當然，火勢控制不能全說是無人機的功勞，也許可能與無人機沒有太大關係。但是，遠程操作的MQ-1掠奪者無人機，可及時向消防員警告野火蔓延情況，有它的優勢。比如，無人機可以一次飛行執行任務長達22小時，而一般載人直升機每2小時就必須降落補充燃料。無人機可以冒險飛臨火災現場，溫度高點也能挺得過去；而載人直升機就不敢如此，高溫下飛行員得身體能不能受得了也是個問題。
除了救火，無人機在現代美國已經涉入許多領域。最讓人心驚膽顫的要算其在中東戰爭中，神不知鬼不覺地出現，有時偵查有時直接動手，使得好幾個敵方頭領喪命。不過，這些做法也讓美國惹得一些指責。指責方說的是無人機因為沒人駕駛，容易誤傷平民。
其實，無人機是有駕駛員的，只不過他們都坐在類似遊戲機一樣的遠隔千里的軍事基地裡面。這些駕駛員沒有操作飛機的壓力、也沒有會被擊落的顧慮，但是他們面前的觀察儀器能夠讓駕駛員對於戰地情況一目瞭然。所以，某種程度上講，他們對於現況更能夠作出理智的判斷。
美國軍方對於中東戰爭成敗的一個關鍵在於其對平民誤傷的問題。所以，無人機的使用，就像當年老布什使用精準激光制導炸彈一樣，對於減少平民傷亡，起到了革命性作用。美國在使用無人機後，使得平民傷亡比例大幅下降。據稱，儘管恐怖份子常常在發射攻擊性武器後，會讓一些無辜平民來做掩護，美國的無人機常常能夠在近距離，實施精準打擊；在類似游擊戰這樣的「群眾戰爭」中，能夠把無辜平民傷亡控制在25%以下，可以說是無人機的一大功勞。
無人機的威力實在太大了，就像在天上安了一隻慧眼、必要時還可以動手。佛羅里達州使用無人機來消滅蚊蠅蟲，讓無人機飛到那些沼澤地去偵查蚊蠅的密度。美國的邊防軍也用無人機來巡邏，可以有效地發現非法跨越邊境，加上可以發射麻醉彈，那比真人巡邏不知強了多少倍。
最近，舊金山灣區一些城市已經同意可以讓警察使用無人機來監視和打擊犯罪；儘管一部分人對於無人機可能侵犯個人隱私有相當大的顧慮。說到底，這還是「公民一定要監督政府使用任何工具」這樣一個問題。強大威力的工具如果落入壞人或者壞政府之手，其後果是不堪設想的。
這種擔憂其實也是有相當道理的。現在的無人機已經可以做到像蜜蜂一樣大，誰如果掌握了這樣一批讓人難以覺察的空中「耳目」和部隊，那將是多麼大的勢力？這比安裝些攝像頭可要厲害千百倍。人類科技的發展、工具的日新月異，卻帶來了巨大的附帶性的問題。就像無人機一樣，工具本身可能是無辜的，但是，誰使用它、如何使用它，這將是一個人性和人類如何良性地駕馭這項工具的問題。
（責任編輯：王曦）
