劍拔弩張
對於日本朝野來說，1937年8月13日這一天，是一個吉凶難測的日子。這一天，日本內閣會議作出決定，派遣第3師團和第11師團參加上海作戰，並在2天後任命松井石根大將為上海派遣軍司令官。
59歲的松井石根是一個中國通。不僅因為他的父親是研究中國古文的漢學家。松井石根在日本陸軍大學深造期間，專門研究中國的軍事、政治、經濟、情報等。1906年畢業後就派遣到中國，先後在廣東、上海、南京任領事館和公使館的武官。後來又任關東軍高級參謀和駐哈爾濱的特務機關長。在中國12年中，松井石根有6年時間一直在日本駐上海領事館任武官，他致力於搜集華中地區的軍事情報，對江浙滬的社會狀況十分熟悉。這次受命出征中國，據松井石根自己說，他感到是一種「諷刺」。精幹而清瘦的松井石根一向以「大亞細亞主義」為他的事業。為此，他在日本的朝野人士中大肆鼓吹「和平工作」，也曾到中國廣泛結交「知友」，「勸誘中國有識之士」。而如今，口口聲聲要推進「日中精誠合作」的松井，忽然間率領大軍向上海揮舞戰刀，對他來說，這確實是一種極妙的諷刺！
其實，早在1927年，日本首相田中義一在召開「東方會議」、討論決定侵略中國的具體方案時，參謀本部第二部部長松井石根不僅詳盡地介紹過中國的政治軍事形勢，還積極為田中內閣侵略中國的「大陸政策」出謀劃策。
和松井石根一樣，日本的「統制」派們並不滿足於關東軍佔領的滿洲國，他們要「控制中國本部」。1936年2月26日那個冰雪覆蓋的清晨，一個叫香田清真的大尉帶領一幫少仕派軍人以暴力行動把日本的極端民族主義推向了高峰。這次叛亂的結果導致了日本向中國的進一步擴張。聰明浮誇並善於玩弄陰謀的土肥原賢二被西方記者稱為「滿洲的勞倫斯」，這位激進派的代表人物與1937年7月7日的蘆溝橋事變有著千絲萬縷的聯繫。
對蘆溝橋衝突的起因雖然日本方面一直諱莫如深，但是22天後由日本參謀本部決定並以「中央統帥部」名義制定的《對華作戰計劃》中，「在青島及上海附近作戰」已經寫入了「作戰方針」。這份作戰計劃是經日本內閣批准的。在這份計劃出檯的前兩天，近衛首相在國會上宣布：政府要建立「東亞新秩序」。這是日本政府對中國的全面宣戰。因為軍方保證：「三個月內可以解決」中國問題。陸相杉山預言：「三個月粉碎中國人，他們就會求和。」
香月清司中將「使用武力」的請求於7月27日得到東京的批准後。28日淩晨就用飛機在華北大地散發「對傷害大日本帝國威信的中國軍隊發起懲罰性討伐」的公告，就與雪片一起散落地面的，還伴隨著震耳的爆炸和迸飛的彈片！
香月清司是典型的日本軍人，他曾任日本陸軍大學的教育總監本部長，他認為他被派到華北來的目的就是「嚴懲暴虐的中國人」。他有軍部的首腦作為他的強硬後台，因為東京在批准他的「使用武力」的請求的同時，日軍統帥部決定向華北增派三個師團。
派兵命令發出兩天後，由板垣征四郎和谷壽夫率領的日軍第5和第6師團開始了緊急動員。
8月1日到3日，從廣島的鹿港到朝鮮釜山，大型運輸艦劈波斬浪地從九州、鹿兒島和長崎沿海駛過朝鮮海峽。到達釜山後，又立即用火車運往平壤、安東、瀋陽、山海關，直到平津地區。比第5師團和第6師團晚10天出兵的第10師團是從神戶港上船的，以每天一千梯團的進度運往中國的塘沽。磯谷廉介中將率領的第10師團在塘沽登陸後，很快突破了中國守軍宋哲元的防線，立即沿津浦鐵路南下。
這時候的日本陸軍，包括駐朝鮮、臺灣以及中國華北的駐屯軍和分遣隊外，共有四個軍,18個師團，4個混成旅團，3個戰車聯隊，16個飛行聯隊。日本海軍有一個聯合艦隊、3個艦隊、15個戰隊，共有包括航空母艦在內的各種戰艦265艘，計77萬噸。空軍有包括偵察機、戰鬥機、輕重轟炸機在內的24個中隊共1500架飛機。1936年到1937年度軍費開支達10，6億日元！蠶一樣的日本早巳膨脹了貪婪的野心。它蠕動著粗壯的身軀，企圖朝著桑葉一樣肥美的中國吞食。
只過了十多天，日本參謀本部決定的《對華作戰計劃》中「在上海附近作戰」七個字具體演化成了參謀總長載仁親王發布的《臨時命令第452號》中的《上海派遣軍作戰要點案》，與這個「作戰要點」同時發布的還有《上海及南京附近軍用地誌概說》、《上海市資源調查》等文件，侵略者早就有了戰爭的準備。
《上海派遣軍作戰要點案》精煉而明確。作戰方針只有一句話：我軍以一個精銳的兵團在瀏河鎮一帶登陸。派主力在吳淞方面登陸。擊破阻擊之敵以後，佔領上海及該地北方的重要陣線。
瘋狂的日軍，舉起了血色的太陽旗。＠（待續）
