【大紀元2014年12月11日訊】在這個地球上，海洋漂浮著塑料碎片的歷史，可追溯到20世紀90年代。但現今研究人員也開始更清楚的感覺到了這個問題的規模和範圍有多大。
一篇週三發表在公共科學圖書館期刊（Plos One）網站中的研究估計，約有5.25兆件塑料垃圾，不管大的小的，在世界各地的海洋中處處都能找到，即使是在最偏遠的河段都有。總重量估計有26萬9千噸。
共6國超過24艘研究船巡行海洋，用網收集塑料，並用電腦估計全球的樣本數字。進行科研與防污染行動的非營利組織5 Gyres Institute的創辦人兼科學研究者埃里克森（Marcus Eriksen）博士說，他們發現塑料垃圾重量最大的來源是廢棄的漁網和浮標。
埃里克森博士表示，若能進行一個有償回收漁網的國際項目，可以幫助解決這一問題。 但是，這無助於解決塑料瓶、牙刷、袋子、玩具等雜物在海上漂流，並聚集在某些洋流區裡。因為洋流與波浪的作用，垃圾碎片互相碰撞，再加上陽光的曝曬使塑料脆化，這些聚集塑料廢品的水域幾乎成了「粉碎機」，產生出越來越多塑料的小碎粒。
然而，當調查小組在水中尋找那些沙粒大小的塑料，他們驚奇地發現樣本數量少於預期。埃里克森博士說，推測這些小粒可以沉入更深的海中，或被海洋生物吞食。
這個結果呼應了今年國家科學科學院院刊上發表的一篇論文，該篇論文估計有多達3.5萬噸的塑料微粒在海洋中蔓延，但研究人員原本預期應能找到接近數百萬噸。
領導這個研究的Cadiz大學的學者安德烈斯·科薩爾（Andrés Cózar），和埃里克森博士在電子郵件的往來中，對海洋的塑料漂浮量有不同的結論，但他表示，「很顯然，海洋中有太多塑料」，「現今對塑膠材料的管理模式，無輪在經濟上和生態上都是無法持續下去的。」
小塑料微粒正在消失的事實，並不是一個好消息。塑料餌被塗上如多氯聯苯等有毒污染物質。研究人員擔心，魚和其他生物吞下塑料後會吸收裡面的有毒物質，並通過捕食關係傳播到食物鏈中，最終影響到人類。
美國國家海洋和大氣管理局主持海洋塑料污染研究計劃的執行者Nancy Wallace說，應該做進一步的研究尋找，來測試小塑料微粒可能出現在哪兒：到更深的海洋？海岸線？或在海底。她說「海洋中的塑膠比我們想像中的少，這句話是言之過早。」「可能只是我們還沒找到。」
提到塑料行業，美國化學理事會也發表聲明稱，其成員「完全同意，任何一種散落的塑料不屬於海洋環境」，全球塑料協會2011年也發表了對海洋垃圾的解決方案的徵求聲明，督促業界努力解決這一問題，世界各地也收到了185項解決方案的反饋。
責任編輯：王愉悅
