松羅國家步道於大同鄉松羅部落。松羅，泰雅族語「Syano」，是指檜木的意思。 日治時代大正五年（1916）的《五萬分之一蕃地地形圖》，已出現「松羅」的地名。
後來日本人及漢人也稱紅檜為「松羅」。 早期羅東林場（今羅東林業文化園區）的貯木池， 就被稱為「松羅埤」。
松羅國家步道是昔日泰雅族的獵徑，主要沿著松羅溪的溪岸而行。步道全長約2公里， 位於海拔約280至400公尺的山區，平均落差120公尺。由於平緩好走，沿溪森林蓊鬱， 流水清淙怡人，因此吸引遊客光臨，而成為宜蘭知名的步道。
上一次來訪松羅國家步道，轉眼已是七年前的往事了。 相隔多年，再次重訪，感受到松羅國家步道的人氣更勝以往。入口處已設置大型停車場， 從停車場步行三、四分鐘，才抵達管制站。
從管制站至步道的正式入口，還須步行約1.6公里的產業道路，由於產道狹窄， 所以設立設管制站，禁止汽車通行，為維護旅遊的品質。
對景七年前的情景，原本狹小的土石產業道路，已經拓寬，大部份的路段亦改鋪設水泥， 沿途增設一座公廁，也有小市集，販售部落生產的農產品。
產業道路沿途較無遮蔭，最好避免烈日時來訪。我與老婆於上午八點半抵達松羅管制站， 陽光和煦，道路沿途樹蔭提供良好遮蔽。下山時，遇到遊覽車來訪，年長的遊客在夏日陽光下走產業道路就有點辛苦， 有人中途就折返了。
步行產業道路約半小時，抵達松羅國家步道的正式入口。進入松羅國家步道，從此全程走於森林裡。寬闊的碎石土路， 緩緩上行，路況良好，沿途設有里程指標及各種自導式生態解說牌。步道先沿著松羅溪的支流溪岸上行，途中經過一座木橋， 跨越松羅溪支流，然後逐漸脫離溪谷。
里程0.6K處的路旁有一塊巨石，過此之後，約一、二百公尺，轉為下坡路，遇松羅溪主流，一座吊橋橫越溪谷。 過吊橋之後，進入松羅國家步道最菁華的溪岸路段。
步道至此一分而二，主線取直行，支線則緊臨溪岸而行。沿途共有三段支線，每一段支線都會接回主步道。 然後再通往一段支線。支線步道沿途有小徑可以通往溪谷親近溪水。
沿著支線步道而行，溪水淙聲，不絕於耳，是一條夏日消暑的水岸路線。溪谷環境潮濕， 步道沿途有不少鳥巢蕨附生於樹幹上，路旁則有冷清草、闊葉樓梯草、蕨類等植物夾道， 形成綠色小徑，頗有原始山林的景況。
第三段支線步道的尾段，溪岸有巨岩矗立，步道穿過狹窄的巨岩隙洞之後，河床石塊落差之間，形成一座小瀑布， 名為「巨石瀑布」。河床巨石仍在，但瀑布已不見蹤影，附近的地貌已有變化。可能是先前颱風改變河道， 水流不再流經巨石。巨石瀑布原本就只是高約一、二公尺的小瀑布而已。即使瀑布消失，亦無損步道的魅力。
過巨石瀑布之後，支線迂迴上行，與主線步道會合，續行一小段，即抵達步道終點，又遇松羅溪。 大大小小的石塊錯落於溪床，前方已無路徑。
據說早期山友前往松羅湖，就是沿著這條松羅溪的溪岸小徑上行， 輕裝快行，約須六個小時，才能抵達松羅湖。
玉蘭產業道路開闢之後，山友改由玉蘭產業道路上山，再越嶺至松羅湖，節省一半的路程時間。 松羅溪上游的溪岸路徑不再有山友造訪，路徑逐漸消失，回歸自然。
從Google衛星地圖測距，若由松羅國家步道終點續沿著溪岸向上溯行，大約三、四公里就可以抵達松羅湖。 如果生態環境維護得宜，或許將來松羅國家步道可以逐漸延伸至松羅湖。這是我對松羅國家步道的夢幻願景。
松羅湖，被稱為「十七歲之湖」，以形容湖水周遭山煙輕嵐虛無縹緲，夢幻景致宛如十七歲的少女。
我四十歲時才開始登山，起步較晚，原以為四十七歲之前，有機會可以探訪松羅湖，一睹十七歲之湖的丰采。 然而因畏苦怕遠，猶豫未行，以致蹉跎歲月，轉眼人生已過五十歲。
希望五十七歲之前，可以如願探訪松羅湖。以半百之年齡面對十七歲之湖，心情會是如何？ 面對松羅湖時，我會想問自己，已身為「初級老頭子」的我，還有沒有十七歲時的純真、夢幻與理想？
旅遊日期：2013.07.10
責任編輯：施宜葆
——本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@
(圖片提供:tony)
