【大紀元2015年10月09日訊】（大紀元記者溫文清芝加哥報導）芝加哥中國城培德中心的成人英語課程（ESL）是伊州範圍內規模數一數二的英文班，每年服務超過1200人。但由於目前州政府新一年的預算遲遲未能通過，依靠州府撥款維持的英文班也面臨危機。
10月7日，培德中心行政主任吳常義、成人ESL課程主任佛拉賀提（Jim Flaherty）、主任助理李施美娟召開記者會，介紹州府停止撥款對該中心的衝擊。
吳常義介紹，培德中心成立21年，英文班也開辦了21年，而且招生人數逐年增加，現有24位專業英文老師授課。過去十幾年來一直得到州政府的經費資助，但從今年7月份開始，州政府停止撥款。
由於7月至10月是上課的高峰期，該中心從7月份開始動用儲備資金維持開課。但吳常義表示，如果沒有政府經費資助，恐怕難以為繼。事實上，已經有一些其它社區機構的ESL課程決定減班或全部取消。
吳常義表示，培德中心制定一連串應急措施：從10月19開始報名的新一季課程開始，學生需要支付$50的費用（7週），而這也只能負擔人均開支的15%，事實上每個學生的人均成本約為$340元。
此外，中心有7位老師自願義務教學，不領薪水。而有些全職員工則願意減薪但照常工作。此外，董事會及教職員也承諾籌集10萬元經費，希望將課程維持至12月底。
教授中級班的蕭恩富（Walt Schoenfuhs）就是自願義務上課的教師之一。曾經擔任牧師的他在浙江教過4年英文，對中國有特別的感情。他說：「我希望能夠幫助他們學習英文，適應美國的生活。所以即使不領薪水，我也願意教下去，希望幫中心度過難關。」
佛拉賀提表示，中心的24位英文老師都至少具有本科學歷和教師證書，他們對英文班有著很深的感情，而且十分敬業。一旦英文班被迫暫停，以後可能很難找到這麼好的師資。
培德中心的學生準備了2,600封請願信，將送到州長、參議員和眾議員的手上。當天正在上課、來自香港現已退休的吳填表示，英文班對他很有幫助，希望州政府能繼續撥款支持。來自廣州的黃秀婉則表示自己多年前不幸患上老人癡呆症，在培德學英文讓她活動腦筋，保持社會生活，有助於她的健康。
從廣州來美國1年多的華國彥則表示，新移民語言不通，生活方方面面都遇到障礙，通過學習英文他才開始漸漸融入美國社會，適應這邊的生活。而來自台山的伍杏慈則表示，她和先生、兒子一家三口都在培德中心學英文，開始收費後一家人$150對她將是筆不小的負擔。
同時，培德中心也呼籲以往曾經受惠於該中心的人士，熱心捐助給予支持。款項可直接交至該中心接待處或郵寄(2216 S. Wentworth Ave, Chicago, IL 60616)。
責任編輯：唐明鏡
