【大紀元2015年02月23日訊】清代知名大臣曾國藩這樣說過：「古人稱立德、立功、立言為三不朽。立德最難，自周漢以後，罕見德傳者。立功如蕭、曹、房、杜、郭、李、韓、岳，立言如馬、班、韓、歐、李、杜、蘇、黃，古今曾有幾人？」所謂「立言」是指著書立說，可以自成一家，其提到的「馬」即司馬遷，「班」即班固。
沒有人否認，在中華史學史上，具備史學、史才、史識、史德的大歷史學家應首推西漢的司馬遷，其撰寫的《史記》備受歷代史家推崇。而在其後的東漢出現的另一位史學大家班固同樣無愧於司馬遷，其所著的《漢書》是中國古代又一部重要的史書，開創了紀傳體斷代史的新體例，與《史記》、《後漢書》、《三國誌》並稱為「前四史」。
《漢書》記述了上起漢高祖元年（公元前206年），下至新朝王莽地皇四年（公元23年）共230年的史事。它通過敘述西漢盛世各類人物的事跡，全面地展現了西漢盛世的繁榮景象和時代精神風貌。其結構清晰、體例整齊，開啟了官方修史之門。此文，其在敘事寫人方面也取得了重大成就。
古人有評論稱：「班固西漢書，典雅詳整，無愧馬遷，後世有作，莫能及矣，固其良史之才乎。」「觀孟堅《漢書》，實命世之奇作。」顯然，班固和《漢書》在中華文明史上亦書寫了濃重的一筆。
生於東漢光武帝建武八年的班固，父親是班彪，也是一名史學家。班固幼時，就在父親的教導下，勤奮學習，9歲能寫文章，16歲進入首都洛陽太學，在此博覽群書。
班彪去世後，班固繼承父親遺志，撰寫《漢書》。與司馬遷經受磨難類似，班固在撰寫過程中，曾被人告發其「私修國史」，因而被捕入獄。在其弟弟班超向漢明帝說明班固修《漢書》的目的是頌揚漢德，讓後人瞭解歷史，並無譭謗朝廷之意後，才被無罪釋放。後班固被任命為蘭台令史（註：中央檔案典籍管理員），與其他人合著《世祖本紀》及諸傳記、《白虎通義》等。
漢章帝建初七年（82年），班固基本完成了《漢書》的主體寫作。漢和帝永元元年（89年），他跟從竇憲出征討伐匈奴。流傳後世的勒石燕然山之銘文，即出自班固手筆。後來，竇憲失勢，被迫自殺，班固受牽連而被免官並被陷害入獄，最終死於獄中，終年61歲。此時所著《漢書》中的八（表）及（天文志）均未完成，其妹妹班昭為其補齊。
班固除了以《漢書》在史學上傲視外，他也是東漢最著名的辭賦家之一，其著名的《兩都賦》、《答賓戲》等對後世影響同樣深遠。
責任編輯：尚一
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