隨著4月1日移民局開始接受H-1B申請日期的即將到來，如何搶佔H-1B的名額已成為城中最熱門的話題。對那些已在今年春季或者馬上要在暑假畢業的外國學生來說，H-1B是他們合法留在美國工作的主要途徑。近年來，H-1B的配額嚴重短缺，每年名額很快就已用完。去年一週H-1B的名額就已用完。今年的形勢不會有太大區別。因此外國學生為了能夠申請到H-1B簽證或身份，除了要面對激烈的就業競爭外，還要確保幫助他們申請H-1B 的律師能夠及時、準確、無誤地把H-1B的申請在4月1日遞交到移民局，以確保他們能夠搶佔到H-1B的名額。
對於大多數的外國學生來說，H-1B是申請合法留在美國工作的主要途徑。然而根據美國移民法，H-1B並不是唯一能申請在美國工作的工作簽證。除了傳統的H-1B之外，還有以下幾種不同種類的工作簽證：
1. 作為創業者申請H-1B簽證;
2. 申請農工在美工作的H2-A簽證;
3. 申請其它行業的工人在美工作的H2-B簽證;
4. 申請科學、藝術、教育、貿易及運動方面的傑出人才的O簽證;
5. 申請運動員、運動團體或者合資格的演藝團體的P簽證;
6. 申請跨國公司經理、管理人員或特殊技能的員工來美工作的L簽證;
7. 申請為宗教社團或組織工作的R簽證;
8. E-1 條約國貿易商簽證;
9. E-2 條約國投資商簽證。
以上所提及的工作簽證中，移民局改變了以前的立場，現在允許創業者在滿足其它條件的情況下，作為公司股東申請H-1B簽證。H-1B簽證H2-A和H2-B簽證主要給符合條件的技術工人申請，而非有本科或高等學歷的人士；O簽證和P簽證是給在運動或娛樂行業有傑出能力的人士申請；至於 L簽證，移民局要求L簽證受益人必須要在過去的三年內連續在海外的公司工作一年以上，才符合條件申請。因此大多數在美國的學生都不符合此申請條件。
對於在美國的海外學生來說，R簽證可以成為他們的後備選擇之一。美國是一個宗教自由的國家，宗教組織或社團都受到保護。隨著IT技術廣泛的被運用到各行各業，不少大型的宗教組織迫切需求一些有經驗或學歷的IT人才幫他們建立網路及系統。因此這些海外學生在H-1B配額極其短缺的情況下，可以瞭解更多關於申請R簽證的細節，看看他們是否符合條件申請R簽證。
至於E1和E2簽證，尤其是E2簽證需要引起外國學生的重視。很多亞洲國家如日本、韓國、台灣等都與美國簽有貿易協定。大多數人對E2簽證都有誤解，他們以為只有從這些貿易國來美投資的投資人才能申請E2簽證，他們的僱員不可以申請。其實，E2簽證也可以為公司的核心僱員申請。因此從這些國家來的學生如果所找的僱主是來自於這些貿易國，並且擁有公司大部份的股權，他們是可以考慮申請E2簽證的。雖然中國沒有和美國簽署此種貿易協定，但是近年來很多中國學生都隨家人移民到其它國家，如加拿大和澳洲，這都是與美國簽有貿易協定的國家。在美國的中國學生如果持有這些國家的國籍，E2簽證也可以作為他們的一項選擇。
本文章只用作背景知識的瞭解， 請勿套用您的或任何其他人的情況當成法律意見。如果有問題，可諮詢劉念慶律師事務所溫勇律師，聯絡地址：Liu & Associates, P.C., 3166 Chestnut Drive Connector, Suite 168, Atlanta, GA 30340 聯絡電話770-481-0609 傳真：770-481-0597. Web address: www.attorneyliu.com◇
責任編輯：郝莉
