【大紀元2015年04月09日訊】（大紀元記者姬承羲新澤西編譯報導）在美國，失業超過27個月就被定義為「長期失業」。在失業人群中，長期失業人口的比重常常被用作衡量當地就業市場活力的指標。然而，壞消息是，新澤西的長期失業率連續5年居高不下。根據聯邦最近公布的勞工數據顯示，2014年新澤西長期失業率高達41%，在美國高居第三位，略勝新墨西哥州和華盛頓DC。
長期失業意味著各種經濟窘境：沒有收入來支付日常開銷；沒有保險；水電房貸吃光了積蓄；失業時大多不再年富力強；失業的時間越長，再次找到工作的機會就越小。
更令人無奈的是，在目前的經濟環境下，失業人群即使再次找到工作，也常常是臨時工崗位，合同到期就可能意味著再次失業。居住在北部韋恩市（Wayne）52歲的瑪利亞（Maria Porzio），在過去的10年中失業了5次，不是因為裁員就是臨時合同到期。失業的阿倫（Alain Chahine）則在過去的2年中投出了超過600份簡歷，經歷了近70次面試，但是仍然沒有遇到願意給出非臨時崗位的僱主。
可是，為甚麼新澤西的長期失業率如此之高並且徘徊難下呢？羅格斯大學勞動力研究主任霍恩（Carl Van Horn）透露了幾個原因。首先，新澤西在自2008年的最近一輪經濟危機中受到了很大的衝擊，復甦緩慢，支撐新澤西部分命脈的許多大藥廠甚至搬離了本州。從數據中也可以看出，其實新澤西在2008年前的長期失業率僅20%左右，但是經濟危機讓該比率在2010年一度超過50%，並且多年來居高難下。其次，失業人群缺乏相關的政府支持和服務，並且面臨著年齡歧視。
不過，新澤西勞工廳（Department of Labor and Workforce Development）的發言人蓋特林（Kerri Gatling）表示，儘管新澤西在近年經歷了颶風和大西洋城賭博業破產風暴，新澤西總體的就業率仍在2010年基礎上穩步上升。
她還透露，新澤西州政府新近設立了一項總額約3千萬美元的基金Ready to Work New Jersey，用於幫助長期失業的人群重返職場。該基金將針對失業超過6個月的人群，提供就業培訓、聯絡僱主，採用經濟補助刺激企業提供長期崗位。關於該項基金和服務的更多資訊，查詢rtwnj.org。◇
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