在整個唐代，日本和中國的交往都是相當密切的。日本的使節、僧人、留學生等，經常冒著東海的驚濤駭浪，長途跋涉，來到中國。從唐太宗貞觀四年(紀元630年)開始，日本總共派了十九次遣唐使。與此同時，中國也派出了使者前往日本。最著名的一次，是天寶十二年(紀元753年)，鑒真和尚在先後五次東渡日本，都失敗後，在雙目失明的情況下，歷盡艱險，終於順利地到達了日本。從此，兩國交往更為密切。
唐德宗貞元二十年(804年)，日本高僧空海和尚來到長安留學，與好友義操和尚交往情深。兩年之後，空海和尚啟程回國前，寫了一首七絕，贈給義操和尚，詩云：
同法同門喜遇春，隨空白霧忽歸嶺。
一生一別難再見，非夢思中數數尋。
從詩中不難看出詩人留戀不捨的悲切心情。空海和尚回國後，根據漢字中草書的特點，創製了日本文字的平假名。
此外，他還寫了一本《文鏡秘府論》，對唐詩的平仄及創作規律、格式等，作了詳盡敘述，成了日本的詩學辭典。@*
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