【大紀元2015年07月21日訊】（大紀元記者周恆英國報導）近日，英國威爾士一個小鎮的鎮中心因為停車計價器遭到破壞而可以免費停車，結果當地商家的生意興隆，銷量增加了五成。政府負責社區的國務大臣因此呼籲各地方政府在市中心提供免費停車區，以幫助當地的小商家。
6月，小偷把威爾士西部小鎮卡迪跟（Cardigan）鎮中心的四個停車計價器弄壞，把裡面的硬幣偷走。維修這四個計價器需要大約22,500鎊，這對於當地政府來說是不是一個小數目，所以維修工作只好等湊夠了錢才能進行。
沒想到，這帶來了意想不到的結果。市中心停車不收費的消息在市民中快速傳播。往日比較冷清的市中心竟然在一夜之間變得熱鬧起來。市中心商家發現，顧客增加，銷量比平時高出了50%。
當地7月中旬召開的一次市政廳會議上，市中心的商店業主紛紛表態，希望從此以後市中心區消停車費。一名咖啡店主表示：「市中心現在繁華多了，顧客表示，不必急著跑回去取車，真的很好。」
另一位自從1978年就在市中心經營肉鋪的老闆說：「我們很長時間以來就在呼籲免費停車，儘管我們不能容忍破壞計價器的行為，但是這件事帶來的影響是令人難以置信的。
人們不出城到Tesco或者Aldi了，他們可以在市中心停留五六個小時，不用擔心停車費或者被開罰單。他們可以去商店買東西，然後在咖啡店或者飯店停下來，不用急著回去。」
還有業主表示，他們現在可以和提供免費停車的大超市站在平等的競爭平台上了。
當地市中心停車收費每小時1.20鎊，而且最多只能停車三個小時。當地政府表示他們會儘快修復停車計價器，此前可能會使用臨時的停車收費系統。
負責社區的國務大臣馬庫斯•瓊斯（Marcus Jones）表示，地方政府需要做更多努力以挽救市中心的商店，在市中心設立免費停車區，減少停車罰款。他說：「不公平的停車罰款推高生活成本、損害商業街。地方政府應該把精力集中於支持本地的市中心和開車的人，而不是通過過於積極的（停車罰款）執法來增加收入。」
據統計，過去十年裡，全國市中心的商店減少了近兩萬家。
責任編輯：周成
