【大紀元2015年09月12日訊】（大紀元記者黃凱熙報導）美國航天局（NASA）11日發表冥王星小衛星尼克斯（Nix）的首張清晰圖像，小衛星看起來像是一顆兩端稍微狹長、中間寬廣的橄欖球。
美國宇航局公布的首張尼克斯小衛星清晰圖，是透過冥王星探測器新視野號（New Horizons）配備的長距離勘測成像儀（LORRI），在7月14日抵達冥王星最近距離探索時所拍攝到的畫面，研究中心則是在7月18日接收到這些數據。
在新視野號還未抵達冥王星（Pluto）的近地點之前，人類對這顆神秘星球的狀況所知甚微，更何況要取得它的小衛星的圖像，更是困難重重，以往只能藉由天文望遠鏡拍到模模糊糊的圖片，所以這張冥王星的清晰圖片對研究人員而言，是一份意義重大的研究資料。
航天局首次取得尼克斯小衛星的清晰表面圖後預估，這顆小行星大約有42公里長、寬約36公里，像是一顆兩端稍微狹長、中間寬廣的橄欖球，而且尼克斯的表面並不光滑，同樣存在許多大型的隕坑。
這張尼克斯的清晰圖像最讓科學家感興趣的地方是，尼克斯的中心部位有大量的紅色斑點區域，研究人員推斷這可能是一個火山區。不過確實的情況還必須等新視野號傳送更多資訊數據回研究中心，才能做進一步的研究和確認。
航天局的天文學家表示，尼克斯形成的時間並不長，而且科學家也是在2005年才透過哈勃太空望遠鏡發現它的存在。尼克斯是繞行冥王星的5個衛星之一，冥王星的最大衛星是凱倫（Charon）。
美國航天局模擬尼克斯衛星以不規則的方式在冥王星軌道運行的情況，像極了步履闌珊的瘋狂醉漢。
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