【大紀元2015年05月19日訊】（大紀元記者林哲華編譯報導）近日美國太空總署（NASA）公佈了新視野號（New Horizons）最新拍攝到的冥王星家族照片，包含冥王星最小的兩個衛星: 冥衛四-科伯羅司（Kerberos）和冥衛五-斯堤克斯（Styx）。新視野號預計在今年7月14日最接近冥王星，屆時將可以拍攝到更清晰的照片，揭開冥王星神秘的面紗。
冥王星是太陽系中距離地球最遙遠的行星，目前已知冥王星有五顆衛星，新視野號的研究團隊分別在2011年及2012年利用哈伯望遠鏡發現冥衛四和冥衛五，冥衛四的軌道位於冥衛二（Nix）與冥衛三（Hydra）之間，直徑約為10至30公里，軌道週期為32天。冥衛五的軌道位於冥衛一（Charon）與冥衛二之間，直徑大約為7至21公里，軌道週期為20天。
隨著距離越來越接近冥王星，新視野號開始尋找冥王星是否有其他衛星或星環，任務團隊成員之一的約翰 ‧ 斯賓塞（John Spencer）表示，如果有發現到其他衛星，那將是人們未曾看過的世界。
NASA這次公布的新影像來自新視野號上的長距離探測成像儀（Long Range Reconnaissance Imager, LORRI）於4月25日至5月1日期間拍攝5500多萬英里遠外所觀測到的影像，每次觀測有五張曝光10秒的影像，合成最原始的照片(左)，將原始照片進行處理，減少冥王星與冥衛一的光亮並移除背景星體後(中、右)，就可以看出冥衛四和冥衛五的位置與軌道，還可以看到比較亮的冥衛二和冥衛三。
新視野號是NASA馬歇爾太空飛行中心管理新疆界計畫（New Frontiers Program）中的一部份，由約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室（APL）為NASA科學任務理事會所設計建造，並負責操作與管理這項任務。
新視野號於2006年1月19日發射升空，在2007年2月底經過木星並利用重力助推飛向冥王星，目前已在太空中航行超過9年30億英里，預計將在2015年7月14日時飛到距離冥王星表面12500公里處，之後將以時速超過5萬公里的速度飛往柯伊伯帶（或譯古柏帶，Kuiper Belt）。
柯伊伯帶是天體密集的圓盤狀區域，位於距離太陽40至50天文單位低傾角的軌道上，過去一直被認為空無一物，是太陽系的盡頭所在。冥王星是其中最大的成員。
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