【大紀元2016年12月13日訊】（大紀元記者周鑫、Brendon Fallon澳大利亞珀斯採訪報導）人生病了，要找醫生、住院治療。動物受傷或生病了怎麼辦？它們也有醫院可去嗎？澳洲大陸有許多獨特可愛的動物，假如你在路上或是自家後院裡發現了需要幫助的小動物，你該怎麼辦？
你可以把它們送到動物醫院，就像肯亞納野生動物復健中心（Kanyana Wildlife Rehabilitation Centre）。肯亞納野生動物復健中心坐落於澳大利亞西澳州珀斯市東部山區的密林深處，在珀斯其它地區還有一些類似的動物中心，他們樂意收留受傷或生病的動物，並提供看護與治療。康復後的動物最終重返它們的野生環境。
肯亞納野生動物復健中心每年收治約2600隻動物，其中10%是藍舌短尾蜥蜴（bobtail），這是澳洲特有的一種蜥蜴。近20年來，珀斯地區的藍舌短尾蜥蜴常感染流感，嚴重時會導致蜥蜴無法進食而慢慢死去，人們一直弄不清其致病原因。
藍舌短尾蜥蜴經常吐著藍色的大舌頭，人們往往會被其嚇一跳，其實這種蜥蜴十分溫順。藍舌短尾蜥蜴的口腔，「健康時應該像三文魚那樣的粉紅色，」杰克遜女士（Carol Jackson）用雙手掰開一個藍舌短尾蜥蜴的嘴巴，說道，「患流感的藍舌短尾蜥蜴，口腔黏膜顏色變淡發白。」藍舌短尾蜥蜴感染流感還有其它症狀，如流涕、嗜睡、從眼嘴排出液體等。杰克遜女士是肯亞納野生動物復健中心專門看護藍舌短尾蜥蜴的護理員。
藍舌短尾蜥蜴感染流感後，「首先是不能進食，接著才出現嚴重的流感症狀，」杰克遜女士說，「嚴重時會慢慢餓死。」但它的餓死過程比較緩慢，通常是經過18個月到2年的時間才慢慢餓死，這是因為蜥蜴是冬眠動物，冬天消耗少，即使不吃東西，還有存儲在尾巴的脂肪供其活命一段時間。因為不能進食，患流感藍舌短尾蜥蜴的尾巴跟健康的相比，就顯得不肥不圓。
最近，肯亞納野生動物復健中心與西澳默多克大學（Murdoch University）合作，利用新一代基因測序技術破解了藍舌短尾蜥蜴感染流感的謎團。他們發現這是一種新型流感病毒，並命名為「短尾蜥蜴桿狀病毒」（Shingleback nidovirus）。研究結果發表在《澳大利亞地理》（Australian Geographic），這是世界首次在蜥蜴身上發現這類病毒。
「在蜥蜴喉嚨和眼睛裡發現了這種病毒。」杰克遜女士說，研究人員因此相信蜥蜴是通過接觸，比如舌頭舔，傳染病毒的，但還不能確定病毒源來自哪裡。
儘管十多年來人們不清楚藍舌短尾蜥蜴流感的原因，肯亞納野生動物復健中心卻有一套行之有效的28天康復療程。送到這裡來的藍舌短尾蜥蜴，「80%的治愈率，非常成功。」杰克遜女士說。
這個28天康復療程由肯亞納野生動物復健中心的創始人June Butcher女士於15年前所設計。它的核心治療是把患病的蜥蜴置於一個圓柱形的噴霧器內，霧狀蒸餾水被蜥蜴吸入後，幫助消去它們肺裡的粘液。慢慢地，它們就能開始吃東西。
之後，工作人員每天給蜥蜴餵食，在野外，藍舌短尾蜥蜴可能一個星期才吃一兩次。因此杰克遜女士打趣說，「這裡是不是個超級奢華旅館？！」它們的體重很快就增加，尾巴變粗變圓，通常比送來時要增重100克到150克。
雖然這種病毒肆虐短尾蜥蜴，但它不會傳染給人。杰克遜女士希望人們發現藍舌短尾蜥蜴不對勁了，就送到附近的動物中心去治療。
責任編輯：高敏
