【大紀元2016年12月17日訊】（大紀元記者唐明鏡編譯報導）12月14日週三，芝加哥市議會正在舉行年度最後一場議會，區長們慶祝芝加哥小熊棒球隊獲得世界冠軍。期間傳出消息，第20區區長考克倫（Willie Cochran）因盜用3萬美元捐款被公訴。
聯邦檢察官對考克倫提出15項起訴，指稱他從慈善捐款中盜用數萬美元，用於支付女兒的大學學費和賭博。
起訴書還說，為了幫助一個煙酒店老闆賣出店面，考克倫接受賄賂，先通過、後撤銷某一項市政法規。考克倫還向聯邦項目的地產合作商索取賄賂。
考克倫將於12月23日受審。如果罪名成立，最高面臨是20年監禁。
調查進行了11個月
本週三，芝加哥市議會舉行年度最後一場市議會。當時，區長們正在慶祝芝加哥小熊棒球隊108年後重獲世界冠軍，大家沉浸在歡喜氣氛中。14區區長Edward Burke走到考克倫面前，用iPad向他顯示即時新聞，並耳語了幾分鐘。
當晚，考克倫給芝加哥論壇報記者發短信，表示要積極為自己爭取清白，並在調查期間仍然堅守區長的職位。
聯邦檢察官表示，芝加哥前立法督察員Faisal Khan被區長們取消了這一職位，稱他調查過度、判斷失誤。Khan於是在去年底把所有正在進行的調查案件上交給聯邦調查局，引起了聯邦政府對考克倫的注意。
起訴書說，考克倫是慈善基金「20區活動基金」的唯一簽字人。這個基金用於給選民們辦各種活動，如夏季的返校燒烤、情人節耆老派對、節假日慶祝等。
檢察官起訴道，考克倫從這個基金中挪用資金用於個人花費，包括5000美元支付女兒的大學學費，以及在賭場附近的ATM機多次提取現金，總額約為25,000美元。
起訴書說，考克倫曾向一名律師要求1500美元的捐款。這名律師代表20區轄區內的地產開發商，他們與聯邦計劃合作，讓廢棄建築物儘快投入使用。
芝加哥論壇報亦透露，一名地產開發商表示，FBI曾向他調查他開給「20區活動基金」的捐款支票。
為私利 法規先通過、再撤銷
檢察官發現，考克倫轄區內有一家煙酒店打算出售，但因為當時那一帶禁止賣酒，店面貶值。煙酒店老闆於2015年給考克倫3000美元的現金賄賂。
考克倫於是提出修改市政法規，允許在他轄區內、Cottage Grove街的兩條街內賣酒。2015年7月，這項法規修改在市議會通過。8月，這個名叫Cottage Grove liquor store的煙酒店被出售。
今年初，考克倫再次提議，禁止在Cottage Grove街的兩條街內賣酒，這個法規同樣在今年10月在市議會通過。
芝加哥論壇報報導，自1972年以來，芝加哥市共有29名區長定罪，很多涉嫌從地產開發、酒精牌照中獲取利益。
個人財政出問題
20區位於芝加哥大學南部，包括Englewood、Grand Crossing、Washington Park、Woodlawn，是芝加哥收入最低、治安最糟糕的區域之一。考克倫於2007年當選為20區區長，去年險贏第三次連任。
64歲的考克倫在20區官網上列舉說，自己是十個孩子中老么，畢業於IIT，社會學本科和公共管理碩士，曾在芝加哥警察局工作26年。考克倫的區長年薪是$116,208，並從警察養老金中獲取$60,280年金，總年薪達到$176,488。
公共紀錄顯示，考克倫近幾年財政狀況不佳：自己的住家和投資的洗衣店涉及三個法拍（foreclosure）案。
2014年底，他在Woodlawn區的住房因拖欠42萬美元的房貸被法拍，這個法拍案於2015年7月撤銷。這個住房曾經在2012年遭遇法拍，也是在幾個月後經過重新調整貸款，被撤銷法拍。
2013年，考克倫投資的Rainbow Brite洗衣店被法拍，訴訟書稱洗衣店老闆拖欠150萬美元的貸款。這個法拍案於2014年撤銷。◇#
責任編輯：溫文清
