【大紀元2016年03月08日訊】本文作者艾略特‧伯克曼（Elliot Berkman）是俄勒岡大學心理學系助理教授。本文原載「對話」（The Conversation）網站，譯文略有刪節。
Assistant Professor, Psychology, University of Oregon 「超可愛的22隻動物寶寶！」熱門新聞標題這樣寫道，「你不會相信第11隻有多萌！」
儘管我沒剩多少時間，且充滿懷疑（它們到底能有多可愛？），我還是點了進去。畢竟我只是個普通人。然而這種失敗的自我調節至少花去了我半小時的工作時間——也包括點進其它誘人的標題、查看推特上的怪圖和臉書上的討論。
互聯網分散著我們的注意力，貌似不可避免：它讓我們不知不覺在網上花錢，也悄悄藏在我們工作文檔的後面——只消點擊鼠標。近期有研究表明，美國人每天花在電子設備上的時間平均達五個半小時，英國人看手機的平均次數則為221次（平均4.3分鐘一次）。
同時，網站和手機應用開發商都利用著人的行為傾向，來設計自己的產品和網站以吸引目光。邁克爾‧舒爾森（Michael Schulson）在網絡雜誌《Aeon》上撰文指出：「開發者把自己的前途押在培養用戶的使用習慣上，以儘可能多地贏得注意力。」
鑑於互聯網的無處不在，及其設置的各種陷阱，在這個網絡消費不斷增長的時代，我們能自己做主嗎，還是只能付出工作、家庭或人際關係的代價？心理學研究已發現一些有效的對策。
誘人點擊的招數
認識一些網絡作家和網絡開發人員用來吸引注意力的招數是很重要的。
標題裡奇怪的數字22就是其中一種。標題的數字通常很整齊，人們會說「前十榜單」或「財富五百強」，不尋常的數字引起我們的特別注意，因為它們打破了這種慣例。在一項經典研究中，社會心理學家安東尼‧帕拉特坎尼斯（Anthony Pratkanis）及合作者們發現，乞丐索要三毛七（美元）時，給錢的路人比乞丐索要一枚兩毛五硬幣時要多六成。
當我看到新聞標題時也會如此。這種情況下，我腦海中產生了這樣的疑問：「它們到底有多可愛？」讓我很容易點進去。
無論是索要三毛七，還是用「圖11」吸引你，我們都停下手上的事情，陷入了網絡的迷宮。心裡有疑問，就想要答案，這種傾向被心理學家稱作「修辭性疑問效應」（rhetorical question effect），這促使我們更進一步去探究某一事物。
這些吸引人的技巧利用了我們思想的一些自然特性：當有意外刺激發生時，我們的注意力會被吸引，這有可能讓我們不被車撞，或者注意到銀行賬戶餘額的異變。因此，想要關閉這種「警報系統」或忽略警報是沒有用的。
最大限度約束自己
網上內容的設計不僅是為了抓住我們的注意力，有些還讓人不斷想回來看更多，比如有人回覆帖子時給你發通知，或進行基於網民投票的實力排名等等。這些都針對著我們大腦中尋求社會認可的強大心理。
毫不奇怪，上網往往作為一種不良癮好被提及。心理學家對網癮（特別在青少年中）的普遍性也日益關注。那麼，我們能做些甚麼？
如同奧德修斯抵禦海妖塞壬（Sirens）歌聲的誘惑，最好的辦法可能是提前為我們自己制定行動方案——必要時還要使用強力。
奧德修斯讓手下的人把他綁到桅桿上，直到船隻駛出塞壬的海域。這是「預先承諾」的一例，換句話說，就是提前在行為方面強加某種條件的自我控制策略。
麻省理工學院的研究表明，如果專業校對人員能多設定幾個最後期限（比如一個月內每週完成一件工作），比起只需在月底交出同樣多工作來說，會更少犯錯誤，並且能更早完成工作。
如今，要效仿奧德修斯的策略，可以利用技術來「將自己綁上」：Cold Turkey（冷火雞）和SelfControl（自我控制）等軟件包都能防止你過於頻繁地上某些網站或登錄自己的電郵帳戶。
公開你的承諾
當眾宣布「預先承諾」則可以使之更有效，因為如果食言，我們的社會聲望將岌岌可危，由此我們會努力去滿足社會期待，達到自我約束的目的。
研究自我控制的科學家也看到，預先承諾和攔截網站的軟件等與其說是「秘笈」，不如說是自我控制的有機組成部分。
最近的一項研究追蹤了一大批人的日常生活，了解他們的目標、面臨的誘惑和抵抗它們的能力。與預期的相反，那些擅長自我控制（有可靠的問卷作為評估）的人並不能很好地抵禦誘惑，甚至表現得非常糟糕。這如何解釋呢？原因即在於，自我控制和抵禦誘惑不是一回事。
我們通常認為自我控制就是突破外界干擾，其實在心裡學家看來，良好的自我控制力是善於避免面對誘惑。就如同這項研究指出的，自我控制其實很簡單，只需要提前規劃、避開那些陷阱。
由此，下一次你需要完成某件事時，可以考慮「提前承諾」不上網。就像奧德修斯那樣，要清楚一點：當發現自己直面誘惑時，可能城池已然失守。@*
責任編輯：茉莉
