中國人的年，從臘八就進門了，直到「二月二」才邁出「年」的門檻。「二月二」一般緊跟在驚蟄之後，從這天開始，大地回春，萬物復甦，農耕在即，一切都是新的開始。今年「二月二」是公曆3月10日。
二月初二俗稱「龍抬頭」，每年的這一天，天上掌管降雨之神的龍王抬頭，意味著今後雨水開始多起來，有利於耕種。民間還有另一種說法，龍王因思念失去的女兒，總是在二月初二這天從海底抬頭出來，望著失去女兒的方向以寄思念。
古人講「天人合一」，很多民間節日，跟天象變化息息相關。中國古人把日月星辰分成二十八星宿。其中的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿組成一個完整的龍形星座，角宿就是龍角。黃曆二月初以後，黃昏時「龍角星」就從東方地平線上出現，龍身還隱沒在地平線以下，只是龍角乍露，猶如龍微微抬頭。因此說「二月二，龍抬頭」。
「龍抬頭」的歷史往前可以追溯到三皇五帝的伏羲氏。伏羲氏「仰則觀像於天，俯則觀法於地」，在每年二月初二這天，都要「皇娘送飯，御駕親耕」，敬告天地，也是昭告天下，農事開始了。到周武王時，朝廷每年二月初二要舉行盛大儀式，文武百官都要下地耕田，祈禱上天的風調雨順。
「龍不抬頭天不雨」。龍一抬頭，春雨漸多，大地復甦，草木萌動，蟄蟲始作，這樣的良辰春景，把人的心情也滋潤的愉快明亮。
民間會祭祀龍神，還有很多慶祝活動，如舞龍、剃龍頭、戴龍尾、開筆等等。這一天，女子不動針線，恐怕傷了龍目；會烙龍鱗形狀的餅，叫做龍鱗餅；會吃龍鬚麵；大家排隊剃頭，謂之剃龍頭。
中國的神傳節日源遠流長，內涵豐富。正如元宵節是釋道合一的節日一樣，二月二的內涵不止於祭祀龍神。民間傳說二月初二還是中華人文始祖軒轅黃帝的生日，因此這一天也是祭祀黃帝的「中國聖誕」。
「龍抬頭」的前一天二月初一，古稱「中和節」，主要興盛於唐代。唐德宗時，白衣宰相李泌上書請求把正月的最後一天的節日改到二月初一，名為中和節。「中和」指不偏不倚，儒家認為喜怒哀樂的情感未曾發時叫「中」，若情感發出來但不偏頗為「和」。進一步說，「和」是一種境界，與人、與天地萬物相和互生的境界。
李泌在奏疏中請求皇帝賞賜大臣尺子，以獎勵他們處理事務有節度。說民間用青布袋盛著百谷瓜果的種子互相贈送，稱為「獻生子」。民間釀造宜春酒用來祭祀勾芒神，祈禱豐收年景。百官進農書表示以農為本。德宗高興地准奏，下了一道《改二月一日為中和節詔》，從此二月初一成為官方節日。
德宗的詔書上說：「這美好的四季的節日，歷朝歷代有所增設，漢朝崇拜上巳節，晉代重視重陽節。有人說是為了禳災辟邪，雖然是沿襲了舊俗，但是與眾同樂，很合當時的風俗。我覺得春天萌動，到了仲春的時候，草木嫩芽萌達達的冒出來了，天地和同，我也來助興。從現在開始以二月初一為中和節，取代正月最後一天的節日，與上巳節和重陽節一起，作為三個好節日吧。宮廷內外休假一天以示慶賀，此外，還賞賜春服和假日獎金，對宗室和將軍等賞錢十萬，以置辦酒宴。」
中和節建立十年的宴會上，德宗在麟德殿宴請文武百官，第一支曲子演奏的是《秦王破陣樂》，然後演奏《九部樂》，皇上命令為中和節專門制定了《中和樂舞曲》，又寫了《中春麟德殿宴群臣詩》八韻；分等級賞賜了群臣。各地的中和節宴會上，也是管弦參差，長袖裊娜；陽春白雪、流徵清角。
中和節的慶祝是為了表達對天地的禮敬以祈禱豐收。最重要是節目是百官進獻農書，司農進獻黍粟各一鬥。貞元十九年的科舉考題是《中和節百辟獻農書賦》。德宗大力推行中和節，從皇族、大臣到士林，再到民間，澤被天下，流傳今日。
到了南宋，中和節的遊戲也豐富了起來。宮中辦御宴，進行「挑菜」的遊戲。內苑準備朱綠花斛，一種口小身大的容器，斛中養著生菜、薺花等菜，斛下壓著羅帛，羅帛寫著斛裡的蔬菜的名字，用紅絲繫住。等到宴會開始，音樂響起來，從中殿以下，分別用金篦挑起來猜，有賞無罰。皇后、妃子、皇子等都知道名字，有賞無罰。上等的獎賞有珍珠、玉、金器、北珠、珠翠、領抹等，次一等的有銀、酒器、頭冠、翠花、緞帛、龍涎香、御扇、筆墨、官窯、定器等。罰就是唱歌、跳舞、吟詩、喝涼水、吃生薑之類。皇宮如此，王宮貴邸紛紛效仿。
傳說中和節是太陽的生日，因此，二月初一也有祭太陽神的習俗。清代，二月初一祭祀勾芒神（太陽神）的風俗依然盛行。家家戶戶在院內設香案供奉太陽神，供上太陽糕三五個。日轉西時，將太陽糕等供品撤下，分給小孩吃。除這樣的祭拜之外，各地還建有太陽宮、太陽殿，二月初一前後開放幾天，「修崇醮事」。
由於二月初一和二月二「龍抬頭」只相差一天，過著過著，民間就把中和節與龍抬頭混為一個節日了，把中和節也放在二月初二過了。
在詩歌的發源地，節日的時候不能不提詩歌。我們最應當知道的，當是在中和節的賜宴上，中和節的提倡者李泌做的《奉和聖制中和節曲江宴百僚》：
風俗時有變，中和節惟新。
軒車雙闕下，宴會曲江濱。
金石何鏗鏘，簪纓亦紛綸。
皇恩降自天，品物感知春。
慈恩匝寰瀛，歌詠同君臣。
（缺一韻）
《二月二日》
白居易
二月二日新雨晴，草芽菜甲一時生。
輕衫細馬春年少，十字津頭一字行。
公差告退退無休，添載私營拼老秋。
汗馬加鞭催望眼，雲龍祈雨盼抬頭。
書刊夢話當調笑，酒泡詩囊漫解愁。
借韻能呼三昧醒，不虛熬盡一燈油。
《迎富》
魏了翁
才過結柳送貧日，又見簪花迎富時。
誰為貧軀竟難逐，素為富逼豈容辭。
貧如易去人所欲，富若可求我亦為。
里俗相傳今已久，漫隨人意看兒嬉。
這些描繪當時情境、讓人有身臨其境之感的詩篇，也給歡樂的節日氣氛添上了溫潤一筆。@#
責任編輯：李婧鋮
