【大紀元2016年04月15日訊】（大紀元記者張純之編譯報導）12日，美國航空航天局（NASA）巨大的航天飛機外掛燃料箱ET94從新奧爾良（New Orlean）港啓程前往位於洛杉磯的加州科學中心（California Science Center）。整個行程約爲5週。
這個巨大的燃料箱有15層樓高，重約32.5噸，可裝載160萬磅液體氫和液體氧燃料，是NASA僅存的最後一個航天飛機外掛燃料箱。它曾在新奧爾良經受住了卡特里娜颶風（Hurricane Katrina），在哥倫比亞號航天飛機事故調查中扮演了重要角色，但是，它卻永遠不會從肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）起飛。
ET-94在2001年被造出來本來是要飛向宇宙的。但是，2003年，哥倫比亞號航天飛機升空過程中發生爆炸，導致7名宇航員喪生。而幾塊泡沫碎塊從其外掛燃料箱外脫落成爲事故疑點之一。作爲哥倫比亞航天飛機的燃料箱的姊妹系列，ET94就被拿去做研究，試驗泡沫碎塊脫落帶來的影響，幫助分析事故原因。但ET-94也因此永遠失去了飛向天際的機會。
去年，NASA決定把它捐獻給位於加州科學中心，與退役的奮進號（Endeavour）航天飛機一同在那裡永久陳列展出。
此次，ET-94將漂洋過海，從新奧爾良經墨西哥灣和加勒比海，通過巴拿馬運河進入太平洋，最後於5月到達洛縣Marina del Rey海岸。然後被運送到 加州科學中心（California Science Center）。
但是，將這個15層樓高的大傢伙從新奧爾良運往洛杉磯並非易事。
10日早上，NASA工作人員花了一個多小時小心翼翼將ET-94從Michoud組裝廠送到一英里外的Michoud碼頭。然後，他們將它放到一個叫做Gulfmaster I的海洋駁船上。由一個叫做Dani Lynn的拖船艇幫助將駁船推離了碼頭。
整個航行中，ET-94將被鎖鏈綁在駁船上運往洛杉磯。運送駁船將由河流拖船艇拖動經過沿海航道（Intracoastal Waterway），出了墨西哥灣以後，再由96英尺長的海洋拖船艇接替拖行。
ET-94將於5月18日抵達洛杉磯海岸，屆時會穿過洛杉磯街道前往加州科學中心，預期它將會受到洛杉磯人的熱烈歡迎。當年，奮進號航天飛機穿過洛杉磯街道時，洛杉磯萬人出行，爭睹奮進號的風采。
加州科學中心主席拉道夫（Jeffrey Rudolph）說：「太棒了，我們做夢也沒想到會得到它（ET-94）。」「洛杉磯人一定會對它來到自己的城市感到無比興奮。」 ◇
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