顧名思義，植牙周炎也就是植牙周圍發炎，牙周炎則是牙齒（牙根）周圍發炎，兩者有很多共同之點，如口腔衛生不好，咀嚼力大，剩下牙齒或者植牙為數不多，最後失去植牙或者牙齒。
王先生今年八十多歲，患有糖尿病。雖然他好像老態龍鍾，但是他咀嚼力像小伙子一般大，導致牙齒磨耗嚴重（圖一），下頜只剩下兩顆牙齒（T）。幾年前裝上一顆植牙（I），支撐下頜活動假牙，咀嚼力幾乎全部傳遞到這兩顆牙齒和一顆植牙上。一年來植牙周圍老是發炎，流膿（圖六箭頭）。植牙局部X光片顯示植牙周圍骨質（B）吸收嚴重（圖二*），只有植牙下方有些骨質包繞（短箭頭以下），我們不得不拔除植牙。
翻開植牙表面牙齦發現植牙周圍的確失去很多骨頭（圖三），植牙表面髒兮兮的，發炎組織充斥各處（*）。植牙不難取出，缺損像大峽谷一樣（圖四，與圖二對比），箭頭表示抱住植牙那部分骨頭。
總之，植牙周炎晚期特點是失去大量骨質。晚期牙周炎也有這種特性：牙齒（圖五：T）周圍骨質全部損失（*），牙齒非常鬆動。這顆牙齒也支撐活動假牙，修復多個缺失牙，負擔太重了，而且牙齒保健跟不上。
其實植牙周炎並不常見，怎麼預防植牙周炎和牙周炎呢？第一，如果失牙太多，應該多安裝幾個植牙，讓它們分擔咀嚼力，就不容易太早失去骨質。第二，植牙有兩大部分：光滑（圖三：]）以及粗糙（包括螺紋）。光滑部分可以暴露於口腔，細菌不容易附著，而粗糙部分本來目的是促使骨質早期附著於植牙表面，同一個道理細菌也特別喜歡附著於植牙粗糙面，一旦賴上，就不容易清除，造成局部發炎（植牙周炎或者牙周炎），圖二、圖三、圖五箭頭顯示細菌如何進入植牙周圍以及牙周，發炎結果便是骨質吸收，加上咀嚼力過分，骨質吸收嚴重：急轉直下，兵敗如山倒。因此，植牙後，我們必須認真清洗植牙周圍（圖六），與正確刷牙一樣，角度四十五度，不讓細菌進入植牙深部。單獨植牙（圖一、圖二）或者牙齒（圖五）有個好處，我們完全可以圍繞它們刷一週：三百六十度，多麼爽氣，對老人家就可能不好那麼嚴格要求了。而正常牙齒（在牙列之中）我們只能刷兩個面：外側（頰側）和內側（舌側），鄰面就必須靠牙線大顯身手。
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責任編輯：郝莉
