【大紀元2017年10月20日訊】（大紀元記者漢民亞特蘭大編譯報導）花木扶疏，陽光明媚，經濟蓬勃，這是亞特蘭大地區現在的寫照。根據美國戶口普查最新數據，亞特蘭大都會區現在的人口已達580萬人，而從現在到2040年有可能再增加250萬人。不過，亞特蘭大要這樣持續成長下去，有什麼可預見的挑戰呢？因為今年11月的選舉日亞特蘭大居民將投票選出新市長，公共電台NPR的亞特蘭大分台WABE最近推出一系列專題報導，探討亞特蘭大的前景。上星期的一篇報導指出，亞特蘭大若要持續這快速成長的腳步，首當其衝要解決的是缺乏飲用水的隱患。
亞特蘭大地區飲用水的主要來源是位於市中心以北不到一小時車程的藍尼爾湖(Lake Lanier)。藍尼爾湖的59平方英里的面積雖然廣大，但是其主要的水來源是並不寬廣的查塔胡奇河(Chattahoochee River)以及更細小的徹斯塔提河(Chestatee River)。也許亞特蘭大的居民感到今年的雨量相當充裕，用水應不是問題，但是市區降大雨並不表示湖面以及為湖注水的河流也有相等的雨量。儘管四處的草地綠油油，但是現在藍尼爾湖的水面仍然低於滿湖水位超過5英尺。而5英尺的深度乘以湖水廣闊的面積是相當可觀的水量。
為了尋求更多的儲水量，2015年亞特蘭大市政府買下了在I-285環城公路以內、位於中城(Midtown)地段以西的貝爾伍德採石場(Bellwood Quarry)。這裡原來是開採花崗岩的地點，並於大約一百年前啟用，現在是個400英尺深的巨大石坑。市政府正在興建一條5英里長的地下渠道，要將查塔胡奇河的水引入這個石坑，把它變成一個湖。完工之後這個蓄水池可以儲存24億加侖的水，在緊急其況下可供應至少30天的用水。兩年前宣布開始這項工程時，市長里德(Kasim Reed)說每缺一天水，在亞特蘭大地區會造成一億美元的損失。蓄水池完成後也會成為市區內最大的公園綠地。
然而，不管是將水儲存在藍尼爾湖或是貝爾伍德蓄水池，其主要來源還是這條小的可憐的查塔胡奇河。而這條河雖然細小，但是下游流經的阿拉巴馬州與佛羅里達州也依靠它緩緩的水流作為農業用途，例如養殖水產等等。在過去25年裡，這兩個鄰州就不斷的與喬治亞州為了爭水而到聯邦法院對簿公堂，至今也沒有個理想的解決辦法。此外現在的氣候也越來越不穩定，降雨量偏低的情況時常發生。因此既然開源是這麼的困難，那麼此地居民要養成節流的習慣就是不可避免，而且可能是最有效的對策之一。
責任編輯；蘇淮
