【大紀元2017年09月01日訊】（大紀元記者唐明鏡編譯報導）8月31日下午，伊利諾州州長朗納（Bruce Rauner）在芝加哥北部一所小學簽署了他上任以來最重要的法案——教育撥款法案（School Funding Bill）。新法案給芝加哥公立學校（CPS）2017～18新學年的撥款比去年多出4.5億美元。芝加哥市長伊曼紐（Rahm Emanuel）亦陪同在座。
這一法案達成之前，朗納和伊曼紐為芝加哥教育經費爭論了9個多月，曾經是朋友兼商業夥伴的兩人不惜用最苛刻的語言抨擊對方。州眾議院議長麥迪根（Mike Madigan）沒有出席簽字儀式，民主黨第一把手的麥迪根一直和共和黨人朗納針鋒相對。
而在週四的簽字儀式上，州長朗納表示：「這顯示我們能夠共同面對我們最重大的挑戰。今天我們把我們的學生和教師們放在首位。」 伊曼紐說：「這是一個歷史時刻，我們終於糾正了歷史性的錯誤。」麥迪根則在書面聲明中稱，這一個法案「對學校來說是一個勝利」。
8月31日的法案是州長朗納就任以來最重要的勝利，但也伴隨著不菲的政治代價。過去幾年，朗納一直激烈批評伊曼紐屈服於芝加哥教師工會，造成芝加哥公校赤字持續擴大，如果州政府繼續撥款資助，相當於「救助」（bailout）一個管理不善的系統。
可朗納在本週四簽署的法案，給芝加哥公校的撥款比他往年數次否決的都多得多。新法案下，伊州政府擬撥款2.21億美元給芝加哥教師養老金，而去年州政府只支付了1200多萬美元。分析認為，朗納爭取在明年選舉中連任州長，正向各方妥協。
共和黨人朗納自2015年就任伊州州長，由於與民主黨有政見分歧，長達兩年無法通過州政府預算。公立學校受波及最大，各學區遲遲收不到州撥款，而新學年9月開學在即。州審計長辦公室表示，就等朗納在教育法案上簽字，一旦簽字，這些拖延的支票幾天內馬上寄出。
芝加哥房地產稅可能漲2.5% 資助公校
新法案下，芝加哥教育局被允許對市內的住戶多徵收2.5%的房地產稅，以期產生1.25億美元的額外收入，支付教師養老金。即便如此，這筆進帳也只能填補教育赤字的一半，芝加哥市教育赤字高達2.69億元。
而芝加哥市長伊曼紐已經在2015年決定，房地產稅在四年內共提漲10%以上，創收8.4億美元，這一創歷史紀錄的漲幅，旨在填補警察和消防員養老金的空缺。
如果芝加哥教育局批准房地產稅再漲2.5%，這相當於伊曼紐在任期間，芝加哥市民多交稅金接近10億美元。
伊曼紐在伊州教育法案簽署前的幾個小時表示，芝加哥房地產稅不得不漲，來填補教師養老金的窟窿，「避免火車脫軌」。他指出這個責任來自三方面：州政府、教師們、他的前任戴利市長（Richard M. Daley）。
他甚至都沒有提戴利的名字，只是說從1995年到2004年，CPS沒有給教師養老金注入一分錢，只是在2009年、2010年支付了小部分，州政府更是沒有任何資助，「現在，我們各方都盡其所能，避免火車傾倒。」
新法案還允許教育經費充足的學區申請降低房地產稅，這一舉措遭到教師工會的強烈反對。
新法案亦提供一定數量的學費稅收抵免（tuition tax credit）——如果捐款資助中低收入家庭的子女到私立學校、教會學校，或學區外的其它公立學校讀書，捐款可獲得部分免稅。目前，全美有18個州提供類似的公共資助，支持家長把孩子送到私校。教師工會抨擊這是「削弱公共教育」。
新法案下，低收入家庭比例高的學校總共獲得7600萬元的額外經費。◇#
責任編輯：溫文清
