【大紀元2017年09月05日訊】(大紀元記者童雲費城報導) 賓州政府7月底通過了542號法案，將對天然氣開採、家庭取暖、手機與網上購物等增加收稅，旨在增加約6億美元的收入。然而Commonwealth Foundation的研究表明，這可能導致2018年減少3,600個就業機會與10億美元的家庭收入。
財政紓困 征天然氣稅是否奏效？
許多賓州共和黨人認為，賓州的問題不在於稅收，而是花銷太多。賓州州議員瓦格納(Scott Wagner)，和Commonwealth Foundation的貝尼菲爾德(Nate Benefield)對此持同樣看法，認為賓州的320億美元財政預算太高。
但參議院多數黨領袖科爾曼(Jake Corman)表示，徵收天然氣稅是由於賓州政府財政確實緊張，並且是不可替代的有效方案。也有人認為，賓州財政緊張不是花費太多，而是稅收不合理。他們說，與接壤的紐約、俄亥俄、西弗吉尼亞、馬里蘭、德拉華與新澤西州相比，賓州在面積和人口上僅次於紐約，排在第二位。除了西弗吉尼亞與德拉華外，賓州的花費比別的州都要低。而州政府的人均花費，賓州在全美居中，排第23位。因此他們說賓州的花費並不多。但貝尼菲爾德則認為，州與州之間沒有可比性。賓州的總支出為800億美元，這裡所討論的普通基金320億美元只是其中的一部分。其它的資金則來自於汽車牌照基金（約30億美元）、彩票基金（約20億美元）等。
Budget and Policy Center的施蒂爾(Marc Stier)認為，賓州對有錢人徵稅太少，導致教育投入不夠，社會福利太少，以及在環境治理上提襟見紂。紐約與新澤西1%的收入最高者要交6.6%的州稅，但賓州對年收入50萬美元的人只徵收3.1%的州稅。
就對富人加稅的問題，貝尼菲爾德表示，由於紐約與新澤西的高稅率，因此人們離開那裡來到賓州。但如果賓州也提高稅率的話，那會把這些人趕到德拉華、佛羅里達、北卡、德州等地方，「因為那裡不僅稅低，而且有更好的經濟發展機會。」
唯一不征開採稅的州
開採稅通常是針對石油和天然氣這些不可再生的資源，根據開採量或價值來計算。
以前賓州是唯一沒有徵收開採稅的州。儘管賓州也收取開發影響費（impact fees）和商業稅，但開發影響費通常只有開採稅的四分之一。此外，法律規定開發影響費的60%要用於開採地區，所以對普通州基金和州財政的幫助很少。
徵收天然氣稅對經濟的影響
徵收天然氣稅對賓州經濟的影響到底有多大？大費城地區經濟學家納羅夫(Joel Naroff)表示，一項稅收對經濟的影響要看人們可以採用什麼方式來免稅。比如費城開始收取蘇打稅後，如果人們不願少喝可樂的話，可以去附近的州購買。但天然氣沒有辦法換一個地方開採。所以賓州作為天然氣第二大生產和第三大出口州，潛力很大。
當賓州徵收天然氣稅後，開採公司要麼付稅，要麼放棄在這裡投資。可是因為其它州都有天然氣稅，所以他們換地方投資的可能性也很小。這些公司在權衡利弊後還可能會增加一些開採井，以增加投資回報率。
納羅夫表示，賓州在7年前曾討論過天然氣開採稅率的問題，後來由於各種原因擱淺。由於賓州的財政這幾年來一直有危機，對天然氣收稅是比較合理的。如果從別的領域加稅的話，這種負擔還得由賓州居民或企業承擔。
責任編輯：袁榮
