【大紀元2017年09月27日訊】（記者張純之編譯報導）需申請和更新美國護照者，現在是最好的時機。因為每年的9月到12月間是護照辦理淡季，國務院甚至指定每年的9月份為護照月（Passport Month）。旺季通常從新年開始，一直持續到夏天。如果想快速拿到新護照，應趕在1月前，馬上開始行動。
數據顯示，2016財年，國務院創紀錄發放了超過1800萬個護照。據其網站估計，今年的發放數量可能會達到2000萬個。
擁有一本最新的有效護照還有個好處。從2018年開始，2005年通過的「真實身分法」（Real ID Act）將開始實施。該法要求，只有符合特定安全標準的駕照，才能在機場安檢時當作有效的聯邦ID使用。加州駕照已經符合要求，但如果你的駕照發自不符合要求的州，那麼，一本有效的護照就是您在機場安檢時最好的身分保障。
那麼，獲取一本護照需要做些什麼呢？首次申請者需本人親自前往辦理。美國國務院正在全美舉行「護照辦理特展會」（Special Passport Acceptance Fairs）。洛杉磯申請者可於週四（28日）早上11點到下午2點間，前往郵政總局（Main Post Office, 7101 S. Central Ave.）辦理。必須攜帶申請表（可從此網頁下載https://travel.state.gov/content/passports/en/passports/forms.html）、公民身分證明和指定尺寸的照片（具體要求請見https://travel.state.gov/content/passports/en/passports/applyinperson.html）。
申請者也可以前往洛杉磯護照局（Los Angeles Passport Agency, West L.A. Federal Building, 11000 Wilshire Blvd., Suite 1000, Los Angeles）辦理，但須提前預約。
申請或更新護照的標準收費為110美元，外加25美元處理費。更新護照無需本人親臨辦理。護照更新最好趕在失效前，通過郵件申請，可在這裡下載申請表https://travel.state.gov/content/passports/en/passports/renew.html。
提早更新護照非常重要，因為許多國家都要求入境所持美國護照至少還有6個月的有效期，有些國家海關還要求護照有兩頁空白頁。更多詳情請參見網站：travel.state.gov，或撥打全美護照信息中心（National Passport Information Center）：(877) 487-2778諮詢。◇
責任編輯：方平
