鱗癌屬於窮癌並且與食用醃制食品、過熱食物及缺乏新鮮蔬菜和水果、蹲著進食及吸煙和喝烈酒有關，主要見於農村地區。腺癌是屬於富癌，在美華人絕大多數患的食管癌可能是這種癌。
這是我多年前寫的英文文章的中文版，英文原文可以在我診所的網站看到。雖然針對的對象是美國白人但對生㓉在美國的華人仍然有意義。在美國，食道腺癌的發病率隨著肥胖人群的增加而成比例地增加。在過去的四十年中，隨著越來越多的肥胖人群此癌的發病率也急劇上升。食管腺癌的危險因素包括肥胖，返流性食管炎以及吸煙。在早期食管癌的病人，其臨床症狀是很不明顯。出現任何臨床症狀如進行性惡化的吞咽困難，嘔血，消瘦通常說明食管癌已進入晩期，其預後是非常差。在針對食管癌的處理方法上，最有意義及有效的措施是預防癌症和發生以及早期診斷。
美國胃腸病專家協會早就建議對食管癌進行普查。病人有十年以上的胃酸返流症狀而且年齡超過五十歲應做一個胃鏡進行普查。病人已患有Barrett’s Esophagus 應該進行定期胃鏡檢查。然而不幸的是大多數食管癌的病人一生從未有過任何胃酸返流的症狀，而在食管癌周圍組織的活檢卻通常發現食管炎和Barrett’s Esophagus。這說明這些病人早就患有臨床上無症狀的食管炎和腺上皮化生（Barrett’s Esophagus），返流性食管炎的症狀與胃鏡下所觀察到的食管炎的範圍和嚴重程度相關性非常差。很多病人有非常嚴重的返流症狀然而胃鏡下見到的食管炎卻很輕，而其他病人沒有任何症狀或輕微的症狀卻有嚴重的食管炎甚至腺上皮化生。我們至今尚沒有任何指導性的共識去如何應對這些無症狀的食管炎病人。然而病人若有多個食管腺癌的危險因素（肥胖、吸煙）應該更加注意主動尋求幫助。
食管癌可以分為鱗狀上皮癌（鱗癌）和腺上皮癌（腺癌）。在中國，鱗癌的發病率無明顯下降而腺癌的發病率卻在明顯提高。鱗癌屬於窮癌並且與食用醃製食品、過熱食物及缺乏新鮮蔬菜和水果、蹲著進食及吸煙和喝烈酒有關，主要見於農村地區。腺癌是屬於富癌，在美華人絕大多數患的食管癌可能是這種癌。有長期返流症狀年過五十者應該做胃鏡檢查，然而無症狀但挺著將軍肚或脾酒肚的腹部肥胖者，尤其是吸煙者也應該找機會獲得檢查！
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責任編輯：郝莉
