耿定向（1524年—1597年），明朝大臣兼理學家，官至戶部尚書，掌管天下財賦。耿定向在南京任職時，處理過一個案子：一名凶惡的僧人無端辱罵一名書生，受到羞辱的書生一狀告到官府。
耿定向交給下屬去處理，還沒開審，那名惡僧就逃走了。耿定向的意思，就趁此算是把這個和尚驅逐，不准他再在本地寺內入籍，就可以了。
在明代，僧人出家後，官府要發給僧尼度牒，以證明他們的合法身分。凡是領有度牒的僧人，可以免繳丁錢，也不用擔負徭役。僧人如果犯法，就要追繳度牒，將其遣回。
但是提告的書生心有不甘，一定要抓住惡僧，讓他帶上枷鎖才行。耿定向勸這個書生說：「我們讀書人的良知是何等廣博高尚，為什麼要受到一個無賴和尚的攪擾呢？」
書生退下來後，對人們說：「難道懲治惡僧，就不是良知嗎？」
有人將他的話轉告給耿定向，耿定向說：「這句話說得很對。我之所以如此謹慎量刑，是經過三層考慮：
第一、立志修學的人，應當有這樣的氣度：受到冒犯不去計較；遭受困厄、橫逆也不畏懼艱難，否則就與一般人無異了，這是珍惜維護名譽的考慮；
第二、司法用刑，應當依照法律規定，像這樣的情況按法律還不至判處枷刑，這是出於遵守法律的考慮。
第三、聽說這個和尚很凶惡，我擔心判處枷刑會激起意想不到的禍端，所以不願意從重治罪，這又是出自權衡利害的考慮。
我就是這樣本著良知反覆斟酌的。」
後來禮部尚書姜宗伯為了庇護自己私交親密的人，判案不公，引起眾人非議。此外，承恩寺有個僧人，因犯下過錯，被禮部施以枷刑，竟然致死，結果構成大訟案。
耿定向聽到這些事，對李士龍說：「以前我本著良知，再三反覆考慮，決定不從重懲治惡僧的做法不是更妥當嗎？」＠*#
事據《智囊．通簡》卷三
責任編輯：李梅
