項橐（音陀）是春秋時期魯國人。在《三字經》、《戰國策》、《敦煌變文集》等典籍中，都可以看到項橐的身影。孔子周遊列國，在半路遇到七歲的項橐。項橐少不經事，卻是滿腹經綸。孔子和他一番對談，見其才思敏捷，驚歎不已。
項橐，史上確有其人。在《戰國策．秦策五》、《史記》中都有記載。大唐時期，人們根據正史記載，將孔子向七歲的項橐請教的這件事，演繹為有趣的故事，收錄在《敦煌變文集》中。
遊戲無益 玩物喪志
敦煌變文故事中說，有一天，孔子帶著眾門徒出遊，半路上看到一群小孩在一起嬉戲，有個小孩卻不跟他們一起玩，孔子就問他：「你為什麼不一起玩呢？」
這個小孩說：「玩遊戲沒有意義。何況撕破了衣服，還得煩勞父母縫補。玩遊戲必有爭鬥，勞心又無功，怎麼能是好事呢！所以不玩。」
小孩用泥土做了個城池，自己坐在這個泥土城池裡面，孔子問他：「你怎麼不避開馬車呢？」小孩說：「從來只聽說過車避開城池，哪有城郭避開車子的道理呢？」孔子見他聰穎，就問他是哪家的孩子，才知道小孩名叫項橐。
孔子說：「我的車上有三十二個棋子，跟你博戲一下，怎麼樣？」項橐說，博戲使人玩物喪志，荒廢正業，因此拒絕了。
才思敏捷 智慧無礙
孔子和項橐一問一答，見他才思敏捷，出口成章，就決定再考考他，於是說出一連串尋常人難以瞬間回答的問題。孔子出的問題是：
你知道，
什麼火沒有煙？什麼水沒有魚？
什麼山沒有石頭，什麼樹沒有枝？
什麼人沒有妻子，什麼人沒有丈夫？
什麼牛不生小牛，什麼馬不產小馬？
什麼雄鳥沒有雌鳥相伴？
什麼是君子？什麼是小人？
什麼日子不足，什麼日子有餘？
什麼城裡沒有街市，什麼人有名沒有字？
項橐不僅記住了問題的順序，還不假思索地回答：
螢火中沒有煙，井水中沒有魚。
土山上沒有石頭，枯樹上沒有枝芽。
神仙沒有妻子，仙女沒有夫君。
泥牛不生小牛，木馬不產小馬。
單飛的雄鳥沒有雌鳥相伴。
賢德的人是君子，愚昧的人是小人。
冬天日短不足，夏天日長有餘。
空城裡沒有街市，小孩兒有名沒有字。
懂天地綱紀 陰陽之數
孔子又問道：「你知道，什麼是天地綱紀，陰陽之終始？什麼是左，什麼是右？什麼是表，什麼是裡？風從何而起，雲從何而生？天地之間相距幾千萬里？」
項橐說：「九九八十一，是天地綱紀，八九七十二，是陰陽之終始。東為左，西為右。南為表，北為裡。風從蒼梧發，雲從四方出。天地之間相距萬千多里。」
孔子又問了項橐幾個問題，項橐的回答都很符合道理。最後，項橐問孔子：「天上有多少星星？」孔子說：「我剛剛跟你在說地上的事，何必談論天上的事。」項橐追問：「那地上有多少屋子呢？」孔子說：「我跟你在談論眼前的事，又何必談天論地？」項橐又追問：「那就問你眉毛有多少根吧。」孔子答不上來，感嘆道：「真是後生可畏！」
這段故事的言外之意是，連孔子這樣博學的人，還要謙遜地向人請教，哪怕對方只是七歲的孩子。孔子師項橐的故事，也由此演變而來。
神童甘羅 遊說張唐
說起項橐，不得不提另外一個神童甘羅。甘羅是秦國宰相甘茂的孫子。
甘羅12歲時，就成了呂不韋（秦國丞相）的家臣。燕國派太子丹到秦國做人質，秦國想派張唐去燕國做丞相，並聯手攻打趙國。前往燕國，必然得經過趙國，張唐想到，以前打過趙國，他擔心被害，所以不想去燕國。
呂不韋親自去請他，也沒有結果。甘羅見呂不韋愁眉不展，就問他：「君侯，您為什麼事不高興呢？」呂不韋告知他原因。
甘羅自告奮勇地說：「我去說服張唐。」呂不韋斥責他：「一邊去！我親自請他，他都不肯。你怎麼能行呢？」
甘羅就說：「昔日，項橐七歲時，就成為孔子的老師。臣現在十二歲了！您讓我先試一下，不用一上來就呵斥我。」
甘羅獻策 聯趙襲燕
於是，甘羅去遊說張唐，成功說服張唐，並為他出謀劃策。最終秦國和趙國聯手，攻打燕國。秦國奪下燕國十一座城。（《戰國策．秦策五》）
甘羅十二歲就做了秦國上卿，也是史上有記載的天賦異稟的神童。甘羅所說，「項橐七歲時做過孔子的老師」，甘羅所處的時代與孔子比較相近，可知此事並非空穴來風。＠*#
參考書籍：《敦煌變文集．卷三．孔子項託相問書》
責任編輯：李梅
