【大紀元2018年09月06日訊】（大紀元記者周鳳臨綜合報導）週三（9月5日），設在舊金山的第九巡迴上訴法庭（9th U.S. Circuit Court of Appeals）裁定，如果無處可去而在街道睡覺，其人如果遭市府起訴，由於將造成殘酷的、不尋常的懲罰，因此是違憲的。
這一判決起因是6位無家可歸者2009年起訴愛達荷（Idaho）州首府博伊西（Boise）一案，當時博伊西的一項法令禁止無家可歸者在公共地段睡覺。這項新的判決，可能將會影響美國西海岸數個有類似禁令的城市。
西海岸的一些城市，無家可歸者問題顯得比較嚴重和突出。無家可歸者起訴博伊西案中，代表原告的律師稱，在愛達荷州首府博伊西，有4,500人無家可歸，而收容所僅提供700個床位或床墊。這一案子數年來在法庭上來回了數次，2014年，博伊西市政府修改了條例，在收容所滿員的情況下，無家可歸者睡在街上可不被起訴。
但原告律師稱，這一修改並未解決全部問題，因為博伊西的收容所限制無家可歸者居住的天數，此外，2/3的收容所需要申請者有特定的宗教信仰，不符合條件的人員不被接納。
第9巡迴法庭的3位法官認為，修改後的條例意味著，如果收容所仍有床位，那麼居住在街上的無家可歸者仍然可能遭到起訴。此外，法官也認同一些收容所對宗教信仰的要求是一個問題。
法官貝爾森（Marsha Berzon）在裁決書中寫道：根據憲法第一修正案的宗旨，城市不能夠通過威脅起訴，強制個人參加有宗教信仰限制的項目。
裁決書中還認為，城市的法規違反了限制政府控罪的憲法第8修正案，即反對殘酷的、不尋常的懲罰。貝爾森寫道：正如一個國家不應該因為在公共場所無家可歸而遭到控罪，對於無家可歸者不可避免的，即在街道坐、躺或者睡覺，不構成犯罪。
「國家無家可歸及貧困者法律中心」（National Law Center on Homelessness & Poverty）執行主任弗斯卡里尼斯（Maria Foscarinis）對法庭裁決表示歡迎，她說，對這些無處可去的在街上睡覺的無家可歸者進行起訴，這是不人道的。
博伊西市府律師方面表示，不排除繼續上訴到最高法院。
其它城市有類似訴訟的，結果不盡相同。2007年，第9巡迴法庭作出了有利於洛杉磯（Los Angeles）無家可歸者的判決，認為只要無家可歸者人數多於收容所的床位數，將睡在街邊視為非法是違憲的。雙方後來達成了協議，整個案件最終被撤銷。
2009年，聯邦法官認定，俄勒岡州（Oregon）的波特蘭市（Portland）政策禁止在公共人行道上坐臥是違憲的。◇
（此文發表於1162D期舊金山灣區新聞版）
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