【大紀元2019年08月16日訊】（大紀元記者笛睿編譯）科學家第一次在南極洲新落下的雪花中發現鐵同位素Fe-60，這説明它是近期從太空落入地球。這為科研人員了解銀河系周圍恆星爆炸的歷史提供了重要線索。
其實，恆星和行星在形成過程產生的塵埃時刻都在落入地球，有的來自數十億年前。因爲南極洲人跡罕至，有利於科研人員在那裡找到來自太空的同位素。
一份新研究第一次在南極洲新近落下的雪花中發現鐵Fe-60。科學家估計，這些元素在過去20年間落入地球。以前在深海沉積物和菌類化石中也發現過這種同位素，分析顯示那是距今3200萬至170萬年前超新星爆炸的證據。
一種理論稱，我們的太陽系目前正穿過一片「局地星際介質雲」（LIC），即太空中成片聚集的星際介質。如果地球上近年的確出現鐵60，這將證明我們銀河系範圍內、以及周圍的星際介質來自恆星爆炸後的物質。
澳大利亞國立大學（ANU）的核物理學家Dominik Koll說，這一發現正支持了這種理論假設。
研究人員表示，還需要更多的證據進一步確認。這有助於明確人類在「局地星際介質雲」中的方位，和太陽系已在其間游移的時間。「我們估計當太陽系進入LIC的時期會發現大量的鐵60元素。」研究組在報告中寫道。
這份研究利用的敏感質譜化學分析技術，全世界僅兩個實驗室有能力進行，其中之一在德國。研究人員從南極洲鏟出500公斤雪花，分裝在盒子裡，保存在零下溫度的環境中小心地送到德國。
沒有參與這份研究的同行、伊利諾伊大學的天體物理學家Brian Fields說：「這是一個有深遠意義的發現，展現了銀河系所在區域的近代歷史，和巨星的生死過程。」
這份研究即將發表在《物理評論快報》（Physical Review Letters）上。◇
責任編輯：朱涵儒
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