【大紀元2019年08月02日訊】（大紀元記者唐明鏡編譯報導）7月29日媒體披露，一些芝加哥郊區的家長為了給孩子爭取到更多大學助學金，在孩子高中期間把監護人（guardianship）的身分轉給親友。
在美國申請聯邦、州和學校助學金，申請人需填寫一份FAFSA表格，披露家庭收入資產狀況。如果申請人稱自己在法定監護之下，並提供相關法律證明，此學生則可被認定是「經濟獨立的（financially independent）」。這樣的話，學生只需披露自己的賺取，父母或監護人的收入與之無關。
ProPublica Illinois 週一報導， 過去一年半，芝加哥北郊Lake 郡有超過40個家庭申請法定監護人。伊州大學香檳分校（UIUC）發現僅去年就有14個類似案例，3人已經完成了大一，另11人準備在今秋入學。
UIUC本科錄取主任Andy Borst說：「理論上講，家長可以把監護人轉給鄰居、祖父母，或無親屬關係的人。即使監護人年掙1百萬美元，學生仍被認定是經濟獨立，自賺收入少，符合助學金的資格。」
Borst 表示，學校曾經通知那三名學生，要調低他們的學校資助，「我們沒有聽到任何抱怨。這是個紅色警告。如果他們真需要資助的話，他們一定會來找我們。」
UIUC諮詢律師獲知，轉監護人的操作不違法。但校方認為用此手段爭取獎學金不合道德，因此報告給美國教育部和伊州學生資助委員會。因此今年UIUC對申請人的財政狀況提出更多問題，如誰支付健康保險、手機費，學生和誰住在一起等。Borst 表示，UIUC只能調整校方資助，無權拒絕或降低聯邦和州的資助。
美國教育部聲明說，對經濟獨立性進行法律界定，旨意是幫助那些需要資助的學生們。根據教育部規定，家長沒有義務為孩子的大學教育做貢獻。教育部聲明道：「我們將評估（對現法律）做必要的修改，使之不被為自己謀利的人不當使用，保護納稅人的利益。」
伊州學生資助委員會回應說，每個高校需要自行確認助學金申請的真實性，並把可疑情況報告給伊州政府。但委員會表示，目前沒有收到任何特定案例，或對FAFSA表格的質疑。
富裕家庭的操作？
ProPublica 披露，從2018年1月至2019年6月，芝加哥北郊的Lake郡有超過40個家庭申請監護人轉換，包括一名醫生，多名律師，一名副校董，幾名地產保險經紀人等。
報導中提到芝加哥北郊一名大學申請顧問，稱她幫助至少一個家庭用這個方法申請到助學金。她表示，自己研究了聯邦助學金文件，諮詢了律師，發現可以通過轉換監護人的方式把學生變成「經濟獨立」，從而申請到政府資助。但她說，自己只是提供建議，不做實際運作。
一名參與轉換監護人身分的律師說，伊州法律太寬泛，稱是為了未成年人的「最大利益」。因此根據伊州法律，只要父母同意，子女OK，法庭就可以出於子女的「最佳利益」，指定監護人；即使父母有能力扶養孩子，但只要他們自願放棄監護權，法庭就可以把監護人轉給他人。
通常申請法定監護人的案例是家庭遭遇了困境，如母親精神狀況不好，打兩份工無暇看孩子；父親進監獄、被遣返，吸毒等。而北郊高中生家長的案例顯著不同，一案例稱父母正準備離婚手續，沒有財力資助子女的大學費用。
此律師說，他們幫助父母填寫法律文書，指定另一人，通常是祖父母等親戚，作為子女的監護人。他強調說，他們不指導或參與申請助學金。
媒體質疑，這種操作是否多是富裕家庭在使用。此律師反駁道，他們不對客戶的經濟狀況做過多了解，但大部分客戶乃中產階級，通常是那些收入高過助學金的標準，但資助孩子上大學又比較吃力的家庭。◇
責任編輯：溫文清
