【大紀元2019年09月26日訊】加州環境目前最大的威脅之一竟是一種長相很醜、繁殖瘋狂的囓齒類動物——海貍鼠（Nutria）。
這種沼澤老鼠已經在加州各地引起警戒。每隻海貍鼠重20磅，每天大約要吃四分之一體重的食物。海貍鼠會在河床挖洞，吃掉從水中長出的植物。它們破壞瀕危物種棲息的濕地，導致土壤退化，並攜帶有可能威脅牲畜的病原體。
海貍鼠在加州絕跡已近50年，資料顯示，這種侵入動物來自南美洲，是在19世紀末皮貨貿易高峰期引入美國的。1970年代時認為加州已經完全消滅了海貍鼠，但2017年一個陷阱中又抓到了一隻海貍鼠，之後，陸續有700隻海貍鼠被抓到和殺死。
可能破壞水利建設
海貍鼠的數量在過去兩年間呈現爆炸性的增長，為預防這種大老鼠造成更廣泛的破壞，魚野局已爭取到加州1000萬美元的資金，開始部署新措施打算再一次滅絕它。
海貍鼠所帶來的最嚴重傷害是公共安全。官員確信，再不加以控制，它很可能破壞加州的供水；尤其是如果海貍鼠進入沙加緬度-聖華金河三角洲的話。
州魚野部發言人提拉（Peter Tira）說，聖華金三角洲是加州水利建設的心臟，含有超過1000英里的水道與河堤，能保護地區免於水淹，並向數百萬加州人提供飲用水和農業灌溉用水。
威脅中谷農業區及濕地
其次，中央山谷的農民、地主和生物學家對海貍鼠也一直保持高度警惕。
中谷是全美生產力最高的農業區，出產全美超過一半的水果、蔬菜和堅果，其中杏子 、葡萄、胡蘿蔔、蘆筍和堅果幾乎占到全美所有的生產量。農業部數據顯示，2017年，中央山谷農作物市值接近290億美元。
如果該地區的土壤或灌溉設施遭到破壞，經濟後果也是災難性的。如果海貍鼠大量入侵，可能意味著美國人的飲食中不再有壽司，因為從日本和韓國購買大米，價格要高出5倍。還有，餐桌上將見不到胡蘿蔔和葡萄。
此外，海貍鼠還可能危害寶貴的濕地。中央山谷是全世界最大的遷徙鳥類集中地，濕地不僅為鳥兒提供棲息，還具有清除空氣中二氧化碳的重要作用。
專家：中谷必須滅盡海貍鼠
根據《洛杉磯時報》報導，近日早上，在發現海貍鼠最多的莫賽德縣（Merced），兩位加州生物學家划著皮艇穿過濕地，在齊胸的水中跋涉檢查監控攝像機以及留有紅薯塊的陷阱籠子。
野生動植物官員去年從這片池塘清除了90隻海貍鼠。兩位生物學家相信會有海貍鼠回來，因此返回檢查，但只在籠子中發現了麝香鼠和較小的沼澤老鼠，就將它們放回了池塘。
專家說，他們的目標是找到並徹底消滅所有的海貍鼠，以免其擴散到整個中央山谷。
追蹤攝像機和業主都在幫助搜索海貍鼠，野生動物官員正在評估海貍鼠的生活習慣。當地採用紅薯誘捕海貍鼠。一旦發現，就將其射殺。提拉說，捕獲的雌海貍鼠75%都是懷孕的。海貍鼠通常一年最多可產3胎，每胎6-14隻小鼠，繁殖非常迅速。
魚野部已經獲得資金可以僱用46名員工。到12月，魚野部將啟動「猶大鼠」（Judas Nutria）項目，將給捕獲的海貍鼠戴上無線電項圈放回。由於海貍鼠「愛好交際」，就可以藉以找到其它海貍鼠。
魚野部年底前還打算啟動基因測試，確定海貍鼠的來源。提拉說，他們不太相信海貍鼠是遷徙自俄勒岡州或華盛頓州，但又難以確定加州目前的海貍鼠是重新引入的，還是當初殘留的。
加州官員們還參考了馬里蘭東岸以及特拉華州和弗吉尼亞州的經驗，也開始試用經過培訓的狗來聞海貍鼠的氣味。
官員說，要滅盡所有海貍鼠才算成功。◇
責任編輯：張宛
