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【大紀元4月25日訊】我二月份采訪IBM軟件部門執行長Steve Mills時，他曾說了一些令我印象深刻的話，但當時我卻又听不出個中玄机。現在我終于了解了，Mills 原來擺明了要從SUN 手中搶下Java的主導權。
當問及他對微軟霸權的看法時，Mills將「微軟版圖」(Microsoft franchise)定義為由Windows与微軟Office兩大產品所組成。他表示微軟霸業 將不會再重复發生。當他說這句話時，語气不僅顯得理所當然，我隱約覺得話中還帶有一股強烈的決心与使命感。
當然除了微軟霸權外，IBM還希望能不再重蹈許多歷史覆轍：錯過買下MS-DOS的大好机會、允許個人計算机复制、32位OS/2的失敗(當時OS/2合 作伙伴比爾蓋茲几乎是對IBM下了逐客令)。微軟NT取代了OS/2之后，IBM反而載沈載浮于快速成長、以英特爾為基礎的操作系統軟件市場上。更 難堪的是，Wintel平台普及為商品化的結果，戴爾及新惠普也紛紛搶進企業硬件這塊大餅中爭食商机。
在錯過三次大好黃金机會(一次硬件兩次軟件)而無緣在每台英特爾系統上收取「授權費」后，IBM現在發現自己有被「邊陲化」的危机，完全不 具有全球最大計算机公司的架勢，且進退之間竟然還得看當初狠心拆伙的微軟臉色。
當Mills堅定地告訴我微軟霸權不會再發生時，他腦海中可能想到更多的事情。IBM向來喜歡掌控自己的命運，不喜歡受制于微軟与英特爾的 宰制。而為了重新拿回發球權，并避免重倒歷史覆轍，IBM必然要給對手一些顏色瞧瞧—尤其是微軟，而SUN 則可能會成了墊腳石。為了達成此 一目的，IBM必須以當年OS/2失敗為師，提供客戶非常清楚的解決方案，好讓他們能從微軟平台移植到以IBM智慧財產權(IP)為基礎的其它替代 方案上，或者至少可轉移至IBM可使得上力的開放原始碼IP上。
Java与Web services适時現身
說到排擠微軟，Java正具有當年OS/2渴求的實力。Java是IBM WebSpher(應用服務器軟件)的核心技術；Java也是讓微軟無法跨入數据中心的首 要軟件前鋒；更棒的是，Java顯然在客戶端還具有与微軟一較高下的實力。以目前總數來看，Java出現在客戶端產品的比率比Windows來得高( 包括桌上型計算机、手机、游戲机、視訊轉換器、信用卡等)。Java的重要性也与日遽增。3G网絡雖然在今年CeBIT展上打得如火如荼，但更重 要的是屆時會有哪些應用程序支持。以目前既有Java手机(如Sony Ericsson的Z700与Z800)的數量來看，Java顯然是比較受到開發商的青睞。而 根据Hurwitz集團的估計，有35%受訪開發商打算以Java來部署Web services，15%將使用微軟.Net技術，另有31%則兩者兼具。
若說Java是金雞蛋，那么SUN 則是金雞母。若IBM果真希望不重蹈歷史覆轍(尤其是在伺服端方面，IBM還得仰賴SUN )，IBM擺在台面上的選 擇顯然相當有限。它可選擇并購SUN ，那么Java便能手到擒來；或者IBM也可試圖讓Java擺脫SUN 控制，把Java推向開放原始碼領域中，如此一 來IBM即使無法擁有Java，但也能輕易上下其手。當記者詢問IBM是否有意愿拿下Java所有權時，IBM電子商務標准策略總監Bob Sutor表示，「 要不要買下Java我不知道，但我倒希望看到Java走上開放原始碼路線。」
Eclipse名稱泄漏IBM野心？
若IBM把Java收編到自己旗下，IBM目前最大的敵手包括BEA、甲骨文、Computer Associates只能俯首稱臣，就像IBM目前受制于微軟一般。 拿下Java除了讓IBM多了一項授權費的營收外，上述龍頭地位也是IBM亟欲達到的目標。
不過說是一回事，當真做起來可不是那么回事。光是用「惡意并購」(hostile takeover)一詞可能還不足以形容情況的險惡。屆時愛打高爾 夫球的SUN 執行長Scott McNealy可能會把IBM執行長Mills的頭拿來當小白球打。
IBM在倡導Java上的努力可說除了SUN 以外，無人能出其右，不過IBM目前与Java相關的活動已經越來越与切身利益有關。其中最值得注意的 是IBM在Eclipse組織背后的龍頭角色地位。Eclipse是一套可將不同程序開發程序工具整合為單一環境的規格，巧合的是Eclipse本意即為侵蝕( 如日蝕)之意，現今看來IBM取名似早已透露玄机。
在Eclipse之前，SUN 自家也有一個整合工具的組織稱為NetBeans。NetBeans目前仍獲得廣大Java陣營成員的支持，包括SUN 在內。SUN Java副總Richard Green表示Eclipse侵犯了JCP(Java Community Process)組織成員，以及Java所承諾的「write-once, run anywhere」的完整 性。IBM負責Eclipse的首腦人物Scott Hebner表示Eclipse并不像對方說的那么不堪。而我所接触過的專家則認為兩种規格都各有其需求，但也 不全然否認Green的看法。
事實上，IBM取了Eclipse這個名字的确頗堪玩味。SUN 英文為Sun，字面意義即為太陽，而IBM卻偏偏要來個「日蝕」(eclipse)，顯然無可 避免地在Java圈中掀起一陣漣漪。IBM澄清此一名字是延伸自前身的代號「日蝕」与「月蝕」。「這真的很巧合，」IBM總監Sutor表示，「我也 不清楚當初為何會選上這名稱。」即使如此，IBM目前已經成了Eclipse幕后最大操盤手，光用「巧合」實在有些說不過去。這可能只是IBM試圖 從SUN 手中拿走Java控制權的第一步而已。另外一方面，SUN 則宣稱Java未來命運實際是操控在JCP組織手中，SUN 本身可運作空間也不大。但 IBM則不同意這樣的說法。
WS-I兼容標准下的大計划
IBM若想擠下微軟，光靠取得Java控制權可能還無法克竟其功，IBM還必須想辦法讓微軟客戶能輕松從Windows轉移至Java平台。若說Eclipse 組織的目的在于打開這扇大門，那么IBM与微軟連手籌組的WS-I(网站服務兼容)組織及其所建立的兼容標准便是要掃除這道門坎。
我之前便曾經 指出，SUN 直到最后一刻才受邀以贊助會員身份參加WS-I大會，而非等級較高的董事會員，其中便是有這層政治因素存在。若SUN 沒有董事席 位，那么該公司未來對于Java的計划只能被這些Java授權公司牽著鼻子走，亦即IBM、BEA、甲骨文等。而這些全都是WS-I董事會員，其中獲益 最大的則是IBM。
WS-I如此對待SUN ，微軟當然樂得參加，但我很怀疑微軟是否有看出IBM推動WS-I的目的：透過兼容性標准將微軟客戶輕松轉移至IBM以Java 為基礎的解決方案上。倘若Java控制權真的被IBM拿走(不管透過并購或以開放原始碼社群的主導力量)，IBM必然占盡优勢。這樁如意算盤，IBM 怎么看都不吃虧。
IBM在某方面雖然極力襄助Java的發展，但另一方面也極力要破解SUN 其它部分。兩家公司在服務器領域上競爭异常激烈，IBM最后搶下服務 器市占率第一的頭銜，把SUN 、惠普与康柏全都比了下去。惠普与康柏合并后已宣布會中斷RISC技術(分別為PA-RISC与Alpha)。但IBM還是傾全 力推出以PowerPC處理器為核心的AIX架构服務器Regatta，假想敵正是SUN 的Solaris与SPARC處理器。
總體而言，SUN 目前的處境全寫在股价上，除了要与IBM競爭外，該公司目前也遭逢康柏、惠普及戴爾的挑戰，SUN 股价一度曾高達60多美 元，現在卻接近三年來的最低點(到不久前截稿時為止)。
若SUN 价值280億美元市值的身价再繼續縮水，未來能輕松買下SUN 的也只有一家公司：IBM。此舉將使得IBM能有更大揮洒空間來挑戰微軟 ，同時IBM買下SUN 后也可以在處理器市場上挑戰英特爾，果真是一石兩鳥。當然，這一切都得看IBM的動作，而IBM究竟何時會出手？
我們將繼續從IBM与微軟在Web Services的合作上，探討其絕地大反攻第二招，敬請期待！ (ZDNet China 4月19日編譯)
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