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【大紀元4月3日訊】人類頭顱及面部發育是否正常，由遺傳基因決定。本港三間大學的生物化學學者，將合作揭示突變的基因，以何種途徑令人類顱面部發育不正常，例如引致兔唇等缺陷，預計研究需時三年，屆時將可有助進一步研究基因技術。
據太陽報4月3日報導﹐香港大學、香港科技大學及香港城市大學的生物化學學者組成研究小組，獲大學資助委員會撥款五百萬元，以基因組學的方法，揭示與顱面部發育相關的信號傳導途徑，負責統籌的香港大學醫學院生物化學系系主任謝賞恩教授稱，研究將於六月開始，預計需時三年。
她表示研究將抽取四種顱面部突變的老鼠基因，放進含有二萬種一般基因序列的基因晶片中，以電腦系統加以比對分析和驗證，找出突變基因在組成顱面部的基因序列架構中的位置，以及如何令顱面部發育不正常，就如調查人員，要調查一個秘密組織的架構，誰是做壞事的主腦人，其身居高、中、低級，及如何導致整個架構出問題。
研究小組首席研究員之一，香港大學醫學院生物化學系副教授岑美霞稱，由於人類嬰兒胚胎成長到四個星期時，顱面部便已成形，因此難以透過基因學，改變胚胎的結構，但研究成果將有助其他有關基因技術的研究，包括預早知道某些基因會出現問題，及進行細胞治療，如重植皮膚及骨骼。
岑美霞謂，由於顱面部是人體重要的感觀器官所在，嚴重的缺陷將令嬰兒夭折，較常見的問題是兔唇，但這問題在嬰兒出生後數天，便可透過手術矯正；今次研究採用的四種老鼠突變基因，引致的顱面問題，包括兔唇、顎骨細小導致面部縮短及扁平、顎骨有問題影響咀嚼功能，及鼻、嘴的形狀異常。
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