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【大紀元5月16日訊】正在古巴訪問的美國前總統卡特昨天在古巴最高學府哈瓦那大學，以西班牙文對著古巴總統卡斯楚、古巴官員及學生發表演說，他呼籲古巴政府允許言論、集會等民主國家標榜的自由權，並敦促美國政府解除對古巴實施四十一年的經濟制裁。嚴格管制言論與新聞自由的古巴政府打破慣例，全程實況轉播。
中時電子報16日報導﹐ 卡特昨天的演說備受矚目，因為這是卡斯楚一九五九年上台以來，首次允許美國政治領袖對古巴全民自由發表演說。
卡特說，古巴憲法賦予人民言論與集會自由，但古巴政府實施一黨專政，並制定其他法律，禁止人民籌組任何反對運動。
卡特呼籲卡斯楚政府，讓聯合國人權專員羅賓遜夫人訪問古巴，並正視一萬一千多名古巴人連署且已在十日遞交給國民大會的請願書。該書呼籲政府舉行公民投票，恢復民權、特赦政治犯。這是許多古巴民眾首次聽聞代號「瓦雷拉計畫」的政治改革運動。
至於古巴與美國冰封的雙邊關係，卡特則建請美國「跨出第一步」，國會立刻修法，允許r 人民自由進出古巴與美國、恢復雙邊貿易，以及解除對古巴的禁運。
卡特也促請流亡美國的古巴人士，放下對卡斯楚政府的敵意，扮演兩國之間的橋樑。
但是在華府，官員對卡特呼籲布希政府改善與古巴關係的演說反應冷淡。
官員透露，布希總統訂廿日（古巴獨立紀念日）在邁阿密對古巴流亡人士發表演說，可能宣佈加強對古巴的經濟施壓，並透過政治手段孤立卡斯楚政府。
據了解，擔任佛羅里達州長的布希弟弟傑布今年競選連任，能否連任，邁阿密古巴流亡人士的選票是關鍵。
國務院負責拉美事務的次卿賴許將在廿日陪同布希飛往邁阿密，並公佈加強對古巴制裁的具體做法，包括，嚴格執行不得到古巴旅遊的禁令、提高對古巴異議人士的補助與強化對古巴的廣播等。
布希政府也希望歐洲與拉丁美洲國家（尤其是西班牙與墨西哥）能與它站在同一陣線，支持反古巴政府的異議人士。
相較於布希對古巴轉趨強硬的立場，美國國會則面臨解除對古巴旅遊禁令與經濟制裁的壓力。美國每年有數萬人打破禁令，從第三國（如加拿大、墨西哥、巴哈馬）飛往古巴旅遊，去年合法申請到古巴參訪的人士也多達十三萬七千人。
為反映民意，眾院一個名為「古巴工作小組」的跨黨派團體主張，美國應全面與古巴打交道，始能改善古巴國內的處境。
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