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【大紀元7月16日訊】
綜合簡訊
★由於加拿大魁北克地區的森林火災產生了大量灰煙﹐上週末開始漂移到美國東北地區上空﹐向南到達華盛頓特區﹐紐約﹑新澤西和賓西法尼亞州發出了健康警告﹐週一美國環保局也對新英格蘭地區發出了類似的警告﹐建議老人﹑兒童及有心血管﹑呼吸系統疾病的人減少戶外活動。七月二日加拿大由於閃電及乾燥氣候造成的大火﹐燒燬了25萬畝森林。
★本週針對允許高科技兩輪電動單行車Segway上路的立法問題在麻州展開咨詢﹐週四公共安全委員會舉行公共聽證會﹐討論一項允許不用執照就可在人行道及部份馬路上行駛此種電動車的提案。自從去年十二月Segway面世以來﹐已有二十九個州通過了類似的立法。但是麻州擔心其有危害行人的可能﹐因此能否通過此立法還不明朗。
★一個總部在波士頓的由84個代言人團體組成的監督處方藥聯盟(Prescription Access Litigation)﹐週二宣佈該公司設在賓西法尼亞州的兩個分部將向聯邦法庭起訴強生制藥屬下的McNeil-PPC-Inc.公司﹐因為該公司為其生產的抗腹瀉藥Imodium Advanced追加的專利其實沒有醫療上的好處﹐只是為了壟斷市場。聯邦法律規定﹐藥廠在其產品專利到期後﹐可以追加新的專利。很多藥廠利用這一法律﹐阻止其競爭對手在自己產品專利到期後獲得藥品信息。
★麻州Taunton市有360多年歷史的第772軍事警察團(The 772nd Military Police Company)﹐週三早上離開Taunton到紐約﹐然後將開赴海外執行長達一年的軍事任務。週二數百名市民為這200名軍人送行﹐市﹑州的官員授給他們一面美國獨立戰爭時期的“自由﹑聯合”旗。這個團組建於1638年﹐開始是為了防範印第安人﹐後來其成員還參加了獨立戰爭﹐南北戰爭﹐第一﹑二次世界大戰及越南戰爭。
★根據一個非營利組織﹑麻州金錢與政治研究計劃(Massachusetts Money and Politics Project)的報告﹐本年200個眾議員與參議員的選舉席位中僅有54個有兩個以上競選者﹐達到24年來最低﹐而這一數字在過去六次選舉中一直下降﹐而在1990年有四分之三的議員席位有多人競爭。該報告的作者認為﹐競爭的下降使得議員不必代表他的選民了﹐這對一個健康的民主來說是個嚴重的問題﹐並認為原因是選舉費用持續昇高。
★根據麻州機動車註冊部門(RMV)提供的數據﹐2001年麻州摩托車事故死亡人數由2000年的34人增至51人﹐增長率達50%﹐而同時期註冊的摩托車數量僅增加10%。今年的數據還沒有公佈﹐但麻州摩托車協會(Massachusetts Motorcycle Association)說﹐看起來死亡數字沒有去年高。
★週三麻州聯合商業委員會通過一項立法建議﹐麻州居民可以申請將自己的名字列入“謝絕電話” (”Do Not Call”)名單﹐如果最終通過的話﹐商業“電話懇求員”(telephone solicitors)如果打電話給名單上的人就會被投入監獄。這一提案還要通過House Ways and Means Committee批准才能在眾議院進行投票。提案還包括禁止晚九點到早八點間打“懇請”電話﹐以及禁止用錄音機打此類電話。美國26個州有類似法律。
商業簡訊
★總部位於波士頓的自由互助保險公司(Liberty Mutual ) 上週四支付美國政府約二十四萬美元的罰款﹐罪名是與美國的敵人做生意。美國政府禁止美國公司與美國的國家敵人維持生意上的來往﹐國務院的敵對國家名單包括伊朗﹑伊拉克﹑古巴及北韓。自由互助公司因在伊拉克營業而被罰款。
★總部位於麻州 Westborough 的 Arch 無線公司宣佈將提前償還一千萬美元的債務﹐
降低該公司的負債比例﹐消息傳出後該公司的股價上漲了幾乎 16%。Arch 無線公司
是全美最大的傳呼服務公司﹐今年五月份因負債過多宣佈破產重整﹐經談判將債務
由二十一億美元降為三億美元。
★康州的銀行管理部門六月底關閉了“康州商業銀行”﹐是該州自1996年以來第一家倒閉的銀行。該銀行由於數筆面額龐大貸款的失敗而被拖垮﹐關閉時該銀行的帳面赤字是七百五十萬美金。
健保簡訊
★由於911以後簽証趨嚴﹐到波士頓世界著名的醫院就醫的外國病人數量顯著下降﹐醫院收入也大受影響﹐因為這些病人往往自掏腰包。根據為波士頓各大醫院協調國際病人的機構Partners International Program統計﹐今年五個月裡該機構負責的麻州大醫院共接收1100名國際病人﹐而去年同時期為2000名﹐減少最多的是中東地區的病人。紐英崙醫療中心國際部曾經一個月接收25名病人﹐去年十一月不得不關閉。麻州總醫院在2000年由其國際服務獲得二千四百萬﹐全國獲得20億美元。如今外國病人很多轉往德國﹑英國﹑新加坡等地。
★上個月麻州將醫生執照費用平均提高58%﹐這是19年來第一次提價。初始執照從$350漲到$600﹐臨時執照從$175漲到$250﹐雙年更新執照從$250漲到$400﹐失效執照的更新從$375漲到$600。
教育簡訊
★波士頓大學空間物理中心的科學家獲得國家航空與空間管理局(NASA﹐National Aeronautics and Space Administration)的八千九百萬元科研基金﹐這是該校歷史上最大的一筆。這筆基金用於建造一顆2005年發射的衛星﹐尋找一個跨越宇宙的熱氣構成的“宇宙網”(cosmic web)的線索。在全國35項申請中﹐波士頓大學的計劃成為兩個中標的計劃之一。
★第17屆國際中國鋼琴音樂比賽上，麻州學生張(日含)以貝多芬第二號第三樂章鋼琴協奏曲，獲得此次比賽協奏曲組首獎。今年參賽者共有135 位，獲選參加決賽的 60 人分為六個年齡組及協奏曲組，麻州與賽者在音樂性和技巧上都有優異的表現。在曲式結構上細膩有致，有很好的了解和掌握，獲得在場觀眾一致好評。獲得首獎的張(日含)今年12月14日將和馬里蘭青年交響樂團合作演出。
★波士頓大學的總裁Jon Westling 先生本週二宣佈將辭去總裁一職﹐回到課堂擔任教授。 在Westling 的任期內﹐波士頓大學的研究經費增加了三分之二達二億五千萬美元﹐學生
申請人數增加了15%。波士頓大學創立於1839 年﹐是全美第四大的私立學校﹐擁有學生二萬八千人。◆
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