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【大紀元7月30日訊】位於約旦和以色列之間的死海﹐是一個內陸鹽湖﹐也是世界上海拔最低的一片水域﹐它是東非大裂谷的北部延續部份。由於水份含鹽量極高﹐死海中幾乎沒有什麼動植物﹐但在死海的岸邊﹐卻不乏珍稀的動植物。然而眼下﹐它們和死海一樣﹐都在承受著一種神秘大坑的威脅。
據央視國際7月29日報導﹐黎明的霞光照在了這片地球上海拔最低的內陸水域﹕死海。努比亞北山羊在海邊自由地覓食漫步﹐它們不知道﹐危險可能就在眼前。 近幾年﹐死海邊無聲無息地出現一個又一個這樣的大坑。它們有的深達11米﹐寬達20多米。 首先成為犧牲品的是一棵棕櫚樹﹐還有一輛卡車和一輛載有四名乘客的公交車也被它吞沒。岸邊的居民不知道這一張張大口是何時形成的﹐只知道它們會越來越多。他們擔心﹐自己的莊稼﹐牲畜和房屋隨時有可能被這些大口吃掉﹐死海週圍的生態環境會因此而受到徹底破壞。 這些大坑的成因是什麼﹐地質學家埃利‧拉斯和丹尼‧瓦克斯教授打算弄個水落石出。
以色列地質研究會丹尼‧瓦克斯教授﹕“是的﹐我們發現了新的坑。過去五年﹐這些坑越來越多。這片岸邊五年就出現了幾百個這樣的大坑。”
兩位專家決定先從了解死海入手。死海的面積一直在不斷縮小﹐從20世紀50年代以來﹐它的水位已下降了至少25米。最近幾年﹐更是在以每年1米的速度下降。那麼﹐是什麼在讓死海的“肚量”不斷變小呢﹖ 首先﹐位於沙漠之中的死海降水極少且沒有規律﹐它只能在春季和冬季靠來自約旦河的水源壯大自己。但沿岸大量的灌溉用水卻分享了本該屬於它的水源。 其次﹐岸邊修建的一些化工廠﹐不僅在大量消耗著死海水﹐也在污染著週圍的環境。過去十年﹐這些地方的海岸線有的後退多達15米。 此外﹐旅遊業的發展也讓死海難以承受。死海水的含鹽量幾乎是普通海水含鹽量的100倍﹐人可以很輕易地浮在水面﹔水裡豐富的礦物質還有益于健康﹐所以這兒一直深受遊客的親睞。 過多的索取和消耗﹐讓死海的海岸線不斷後縮﹐地質專家說﹐正是這種“退步”﹐導致了大坑的出現。 在這張死海岸邊土地的地質結構剖面圖上﹐淡蘭色代表地下淡水﹐粉紅色代表地下鹽層﹐深藍色的則是死海。當死海海海岸線往回縮的時候﹐淡水就會往前補充到鹽層的下方﹐鹽層遇淡水溶化﹐久而久之就自下而上形成了大坑。
兩位專家還發現﹐這些大坑的排列有一定的規律﹐往往是五六個排在一條線上。 弄明白了成因﹐想要預知哪些地方會出現大坑也就不是什麼難事了。科學家可以通過檢測地下淡水中是否含鹽﹐來判斷週圍的土地是否已出現鹽牆溶於淡水的情況。
瓦克斯教授還說﹕“如果我們發現哪片地區的地下淡水含鹽﹐我們就可以說﹐這些地方有可能會出現大坑。”
不過要想徹底解決問題﹐還得從根本入手﹕恢復死海的水位。埃利‧拉斯認為﹐只有一種辦法可以讓死海丰滿起來﹐那就是修建運河﹐引入海水。
埃利‧拉斯﹕“首先﹐我們必須重新考慮修建運河﹐或是從地中海引水﹐或是從紅海引水。”
死海的北半部屬約旦﹐南半部由約旦和以色列平分。雖然兩國都同意通過運河方案﹐但約旦主張從紅海引水﹐以色列則想用地中海的水。即便雙方能夠達成協議﹐引水工程耗資巨大﹐而且本身還會帶來其他的環境問題﹐所以理論上可行的運河方案實現起來決非易事。
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