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【大紀元7月4日訊】三年前，當比爾蓋茨將CEO職位移交給史蒂夫巴爾默時，這位微軟的創始人從台前走到了幕后。在這三年的時間里，幕后的蓋茨在干些什么了？
蓋茨的挑戰
計算机世界网7月3日消息,在過去的十几年里，蓋茨干的相當成功：他創建了有史以來最能賺錢的科技公司，將計算机產業變成了一個大眾產業；他還撰寫了兩本暢銷書；創建了全球最富有的慈善基金會等等。三年前，蓋茨把好友巴爾默推向台前，自己則躲幕后，自封為微軟首席軟件設計師，從事他所最喜愛的軟件開發。蓋茨至今認為這是他一身中最英明的決定。
但是，微軟已經度過了飛速發展的黃金年代。1999年，微軟的發展速度還有29%，但是去年僅為10%。這是三年前蓋茨從CEO位置上退下來時所沒有想到的。与此同時，WindowsXP也沒有取得預想的成功，.NET戰略的進展也及其緩慢。微軟的股价業只有54美元，只有1999年峰值股价的一半。無疑現在的微軟已經成為了一個龐然大物，在截止到今年6月30日的財政年度里，微軟的收入將超過280億美元，贏利高達90億美元。目前公司的員工數目超過了5万多名，提供的產品和服務超過了227种，微軟在74個國家有分支机构，現金流達到了390億美元。
但是如果在接下來的歲月里，蓋茨不能在打造出改變世界的產品，那么微軟的一切都將改變，在資本市場微軟再也不會得到投資者的青睞。
蓋茨面臨著前所未有的挑戰，因為微軟的未來重擔都壓在他一人肩上。現在蓋茨將其大部分時間花在与微軟產品專家的交流上。他必須對軟件技術的發展趨勢進行預測，為微軟定制一個整體性的技術遠景規划。
蓋茨的新使命：打造最偉大的操作系統
在蓋茨的微軟未來規划中，Longhorn無疑是一顆重要籌碼。Longhorn被認為是下一代Windows操作系統，但是它不僅僅是對操作系統的升級，而是一次根本性的革新。蓋茨聲稱，該操作系統將于2005年面世。蓋茨和他的工作小組已經起草了詳盡的計划，他們開始探討操作系統到底該是什么樣子，數据和文件應該怎樣被存儲以及如何才能使得用戶可以更好的共享這些資料。
然而開發革新操作系統只是整個Longhorn計划中的一部分。由于操作系統要進行大調整，這樣微軟的其它軟件產品和服務也要重新設計，包括MSN在線業務、服務器套件以及微軟的Office軟件。
不過，由于微軟將其研發精英都投向“longhorn”，這使得其它產品可能會落伍，其中的風險是顯而易見的。軟件業的游戲規則很簡單：一切都依賴于創新。因此除非“longhorn”比微軟現有的操作系統有絕對的优勢，否則微軟就會陷入僵局。用蓋茨的話來說，所有的一切都是為了longhorn。
蓋茨對“longhorn”如何使顧客、儿童、IT專業人員受益有很具體的理解。他現在所專注的就是要把這些想法轉化成“計划說明書”。微軟的每件產品都起源于一系列“計划說明書”。對于‘longhorn’這樣大規模的工程，需要上百個產品計划書。蓋茨能夠提煉出一些要素，這樣就能圍繞它們組建研發團隊。
蓋茨的產品計划書往往采取顧客可能提出的問題的形式。蓋茨和其助手把這些有關“longhorn”的問題歸入十個類別，如人、注解、實時通信、存儲、身份鑒定、安全性、新外觀等，然后把它們分配給相應的研發團隊和經理。蓋茨時刻關注著Longhorn的進展，每6～8個星期就要召集Longhorn開發團隊，詢問詳細進展情況。
除了“longhorn”以外，蓋茨還關注著其他產品的開發。Tablet PC就是他的杰作，雖然該設備由PC机制造商生產并且銷售，但是其規范是由微軟公司制定的，該產品將于今年秋天將上市。
此外，蓋茨對其十年前建立的智囊團－微軟研究院格外關注，目前該研究院擁有600名研究人員，主要從事軟件技術、接口技術、語音識別以及計算机圖形技術的研究。蓋茨對其中的“BestCom”研究項目很感興趣，希望它能成為“longhorn”的一部分。
如果“longhorn”一旦獲得成功，整個軟件世界將再度改變，微軟的競爭對手屆時將感覺到生存的艱難。當然，那時的蓋茨也將變得更加富有。(http://www.dajiyuan.com)
