秋分這一天是真正的「中秋」日，但此日不一定逢月圓，故而不一定是中秋節。「天人合一」是中華傳統文化中的至高精神，這種精神表現在整個社會中，古代天子治理天下、百姓的生活節慶等等，都反映了「天人合一」之道。「秋分」這個日子也有許多表現「天人合一」的禮制、風俗或用語，以下來說說它們的文化內涵。
一、古人為何稱秋分為「中秋」？
秋天有三個月，秋分這一天是秋天兩分之日，正是秋天的中點，所以古人也稱秋分為中秋，例如《周禮》中說：「中秋，夜迎寒」、「中秋獻良裘」，指的就是秋分。漢代董仲舒說的「中秋」也是指秋分，見《春秋繁露．陰陽出入上下》：「至於中秋之月，陽在正西，陰在正東，謂之秋分。秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。」
秋分一般落在陽曆9月23日或24日，這一天太陽直射赤道，南北半球晝夜等長，用中華文化的話語來說，即「陰陽相半」也，寒氣暑氣也相平這也是一個「中秋」的主要特徵。從秋分夜開始，夜漸長，寒氣也就超過暑氣了。
二、秋分夜為什麼要拜月？
在上古夏商周三代就有秋天祭月之禮，《周禮》鄭氏注：「天子常春分朝日、秋分夕月」；唐代時「秋分，夕月於西郊」（《新唐書．志第一．禮樂一》），就在秋分時出宮殿於西郊祭祀月之神。秋分夜為什麼要拜月？《大唐郊祀錄》卷六的《四言詩》就可以找到解答：「月以陰德，自西而生。積水之氣，作金之精。麗天成象，配日為明。」就說月是陰德的代表，而秋分則是陽消陰長的起點，所以月成了夕月之禮的主角。
三、秋分的代表鳥是什麼鳥？象徵什麼意義？
秋分以玄鳥為代表鳥，玄鳥就是燕子。因為燕子春分來、秋分去，來去的時節和春秋二分相合，所以被視為秋分的物候象徵之一。周代官職中設有「玄鳥氏」司分，就是從這個物象而來。
四、秋分的風叫閶闔風，有什麼特別含意？
《易緯通卦驗》記載：「立春調風至，春分明庶風至，立夏清明風至，夏至景風至，立秋涼風至，秋分閶闔（音，昌和）風至，立冬不周風至，冬至廣莫風至。」秋分的風為何叫閶闔風？《史記·律書》說：「閶闔風居西方。閶者，倡也；闔者，藏也。言陽氣道萬物，闔黃泉也。」可知閶闔風就是西風。西方是秋分的正方位，秋分來閶闔風至，具有陽氣收藏的意思，對應了秋分日往後的時日陽消陰長的內涵。
五、古人為何在秋分校正度量衡？
這是效天地之理而正人事之道的精神表現。《禮記．月令》：「日夜分，則同度量，平權衡，正鈞石，角斗甬（斛）。 」秋分和春分日都是日夜均長、寒暑平分的時候，展現自然界「平和」的現象，對應於人間「公正、公平」的精神。於是重視天道、實踐天人合一的中國歷朝就在春分、秋分日校正度量衡準器，齊一市場上使用的各種長度、重量、容量等度量衡的標準，實踐公平交易的精神，預防買賣交易的爭訟，維護社會的和睦。
六、古人為何在秋分後才行秋決？
秋決在秋分後才執行是順生之道的作法，不讓肅殺之氣干擾天地萬物滋榮的生氣。唐代貞觀中制法：「從立春至秋分，不得奏決死刑。」從春分到秋分，天地萬物和人間萬象處於欣欣向榮之期，就要順其道而行讓其生育滋長，以應秋冬收藏之用，過了秋分，肅殺之氣明顯降臨，人與萬物都講「收」，此時舉行「秋決」就不會干擾天地生長之道。所以古代各省死罪人犯，皆於秋分後由刑部覆核定罪，在秋後處決，故稱為「秋決」。
七、為何說人秋分帶給人間最寶貴的恩賜？
天地之氣，莫大於和，和才能生萬物。《文子．上仁》：「老子曰：天地之氣，莫大於和，和者，陰陽調，日夜分，故萬物春分而生，秋分而成，生與成，必得和之精。」秋分和春分一樣是陰陽「和」氣的結晶，萬物經過從春到秋的孕育，才能收成，秋收有賴於秋分的陰陽之和，所以秋分的「和」氣是天地賜給人間最寶物的恩物。
秋天是收成的氣節，秋分總陰陽之和的精華；生命臨秋也以「養收」為保生，養收以保「和」。秋分，天人合一共此時，誠然「天涼好個秋！」@* ＃
責任編輯：李梅
