【大紀元2021年12月22日訊】（大紀元記者李少維編譯報導）科學家在澳洲西部珀斯市的一個礦井下，發現好幾隻千足蟲（millipede）。其中一隻有多達1,306條腿，比之前的紀錄保持者——加州的一條750條腿的千足蟲還多出很多。
科學家在地下大約60米深的礦井內發現了這隻千足蟲。它全身灰白，體長大約95毫米，共有330節。錐形的頭部上長著巨大的觸角和用於進食的喙。
主要研究者之一弗吉尼亞科技大學（Virginia Tech）的昆蟲學家保羅·馬雷克（Paul Marek）說：「雖然千足蟲的名字意思是它們有上千條腿，但其實之前從未發現哪一隻真的有一千條腿。」
這份研究12月16日發表於《自然》（Nature）旗下在線開放的子刊《科學報告》（Scientific Reports）。
和很多地下動物一樣，千足蟲沒有眼睛、身體呈灰白色。科學家估計它們以食用菌類為生。從目前所知的信息來看，距今4億年前，地球上已經有了這種生物。現在，它們的種類大約有1.3萬種。這次發現的幾隻是其中的一種。
研究者說，這種生物從卵中孵化出來的時候，每一隻都只有四對腿。在之後的生長過程中，身體的節數和腿的數量都在不斷增加，即使成年以後仍然在增加。
另外，這種類型千足蟲的腿數似乎和性別相關，雄性的腿數比雌性少。這次發現的幾隻中，一隻雄性身體有198節，共778條腿；另一隻身體有208節，共818條腿。破紀錄的那隻是雌性。除了那隻以外，另一隻雌性蟲也很長，身體有253節，共998條腿。
為什麼需要這麼多條腿呢？研究者之一澳大利亞國家昆蟲收藏中心（Australian National Insect Collection）的胡安妮塔·羅德里格斯（Juanita Rodriguez）說：「身體越長，向前爬行（所需）的力量越大。」◇
責任編輯：葉紫微#
