紐約市新教育總監 教育局訴訟案關鍵人物

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【大紀元2021年02月27日訊】(大紀元記者蔡溶美國紐約報導)紐約市教育總監卡蘭薩(Richard Carranza)26日宣布辭職,來自教育局布朗士區的行政總監波特(Meisha Porter)接任。波特是誰?她正好是紐約州民事法庭最近關於教育局的訴訟案中的一個關鍵人物

布朗士一位資深教師2月3日起訴卡蘭薩和紐約市教育局,聲稱她被解僱的一個原因是,她拒絕在布朗士區行政總監召開的會上模仿2018年漫威電影《黑豹》中對黑人力量的敬禮手勢。

這件事的緣起是,在紐約市教育局高層召開的正式會議中,時任教育局布朗士區行政總監的波特經常在會後叫成員們將雙手在胸前握拳交叉拍集體照,然後在推特或網上發布。這個手勢是電影《黑豹》中虛構的非洲國「瓦坎達」中的經典手勢,被認為是賦權和充能(empowerment)的象徵。

根據曼哈頓最高法院的起訴書,原告埃斯皮納爾(Rafaela Espinal)不願做這個手勢,卻被告誡「拒絕是不合適的」。儘管埃斯皮納爾是多米尼加裔美國人,屬於拉丁非裔(英文稱為Afro Latino),但她被認為「不夠黑」,因為她沒有「像他們那樣」行事。

現年50歲的埃斯皮納爾表示,種族分歧在2017年秋季的教育局各區行政總監會議開始浮出水面,當時一些黑人行政人員在每月正式例會後分別開小會,把其他人排除在外。到三年前的2018年3月卡蘭薩到紐約上任後,更為加劇。

2018年6月27日上午8點半,卡蘭薩與教育局主管們開會宣布教育局的重組計畫。起訴書說,卡蘭薩當時向所有員工宣布「如果你從教育局支取薪水,你要麼上他這條(教育平等的)船,要麼就離開」(Get on board with [his] equity platform or leave)。

埃斯皮納爾表示,總監卡蘭薩及其高級領導團隊吹捧的「平等」,實際上是一個用於製造種族和紐約市學校系統中的種族分裂的政策。他營造了一個歧視性和敵對性的工作環境,他減少了白人和原告這種年長教師在教育局中的決策角色,卻常常使不合格的人受益。

根據訴訟,2018年8月31日,就在埃斯皮納爾一再拒絕按要求做「Wakanda Forever」(瓦坎達萬歲)中的手勢後,她突然被從布朗士第12學區負責人這一位置解職。這時距離她退休只有一年。

最近剛從哥倫比亞大學獲得博士學位的埃斯皮納爾在起訴書中說,作為單身母親,為了保住自己的退休金和醫療保險,她最終接受了對學校調查員的侮辱性降職,這個職位只需要高中文憑,也沒有固定的辦公桌和電話。

埃斯皮納爾反覆追問被解僱的原因,她被告知「教育局正在朝著新的方向發展」,而她「不適合這個新議程」。她在起訴書中說,學區工作人員也被禁止與她溝通。

另一名猶太資深教師也被解僱

與埃斯皮納爾同期、同樣拒絕做Wakanda手勢遭解僱的Karen Ames,2月19日也向教育局和卡蘭薩提起訴訟。她在訴狀中稱,由於她的猶太裔和年齡,被視為與該部門的「平等」議程不符。她說,卡蘭薩「破壞與拆除」(Disrupt and Dismantle)運動的目標是要驅逐或邊緣化長期雇員,因為她已經40歲以上,而且是猶太人。

她說,她被迫降職以保住自己的退休金後,被分配到學校衛生辦公室,但五個月沒有給她工作。七月份,她終於在另一個州找到工作,擔任學校管理員。

教育局否認存在歧視

《紐約郵報》為此採訪了埃斯皮納爾的三名律師Israel Goldberg、Helen Setton和Domenic Recchia,律師說,當波特要求行政總監們做這種手勢致敬時,「經常會提到激進的民權組織黑豹黨(Black Panther Party)」。黑豹黨是在1966年至1982年活躍的黑人激進組織,他們信奉毛澤東思想。維基百科稱黑豹黨是黑人民族主義和社會主義政黨。

埃斯皮納爾的律師告訴《郵報》,當原告在專業會議上一再被要求向「Wakanda」致敬時,她感到這個手勢「在不應有種族隔離的地方引入了種族隔離」。

黑豹黨的標誌性手勢是單手握拳向前做出「黑人力量」(Black Power)的手勢,和中國文革時「工農兵」舉著拳頭鬥爭的宣傳畫手勢頗像。不過,《黑豹》上映後造成一股新的模仿風潮,雙手在胸前握拳交叉行禮成黑人招牌。

戈德伯格(Israel Goldberg)律師說,波特強迫同僚做「Wakanda」行禮是「以權謀私」(Corrupted),這個「手勢被劫持了」。

但教育部堅持認為,這個手勢不是指「黑人力量」,而是「用來表示布朗士的符號」。此外,教育局發言人表示,該部門「致力於營造一個安全、包容的工作環境,並強烈質疑任何有關遭歧視或不當待遇的說法」。

需要說明的是,波特並未被起訴。兩名原告起訴的是教育局和卡蘭薩。波特對此案沒有置評。◇

責任編輯:陳玟綺

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