佛家認為，人今生的功名利祿大多都取決於前生所積的德行的多少，德多者，必為高官得厚祿，享榮華富貴，德少或無德者，則一生貧困、命運多舛。而且，很多人不知道的是，今世的許多高官富豪，前世很多是修行者，他們或因為沒有修成，或沒有發願繼續修行，而在紅塵中得了極大的福報。晚清有兩名官員就是如此。
四川侯補道乃大根和尚轉世
清朝晚期曾任四川候補道的江蘇丹徒人吳養臣先生，字兆元，大概生於1855年至1859年間，活了九十多歲，民國間才去世。早年，都城裡的人都盛傳他是大根和尚轉世。
吳兆元曾自述說，年幼之時一聽到誦佛之聲，他就歡躍奔赴，喜不自禁。他曾做過一個夢，夢中來到了山間的一座大殿，大殿正中坐著一位赤面長髯身穿綠袍之人，左右各有三名穿青袍的人侍立。見到此人，吳兆元不由自主地就下拜。
赤面人勉勵了幾十句話，但吳兆元夢醒後大多都記不得，只記得最後一句是「無忝所生」（意思是不要愧對生你的父母）。隨後，他被帶到側院吃賞賜的食物，類似白芋，味道極其甘美。
等吃完後，侍者將吳兆元帶到一處精室，几榻依然，他忽然意識到這是自己前生的居所。從精室出來，經過大門，石坊巋然屹立，侍者告訴他這是鐵塔棱金寺，並遙指前方，但見溪水對岸高高聳立著一座鐵塔，旁邊是一座樓閣，風景幽靜絕美。
吳兆元跟隨著侍者跨過溪水上的小橋，又見到亭台樓閣，問這是什麼地方，答曰「在武漢以上」。又見山側有大帝廟，左右都是白石額匾，右匾寫著「閒耕」二字，吳兆元剛想往左看，忽然就從夢中醒來。
二十年後，吳兆元經過蜀道，出宜昌，聽到有人說起當陽玉泉山之勝景，他突然想起了二十年前的夢，遂決定前往一遊。
進入玉泉山後，眼前所見的石坊神殿和夢中見到的一樣，唯獨鐵塔旁沒有樓閣，山側也沒有大帝廟。吳兆元便詢問住持植禪法師，回答說昔日曾有一座宋劉太后的化妝樓，但毀於火災很長時間了。另有八十五歲的僧人告訴他，大帝廟以前也有，但毀於朝廷與太平天國的戰火中。
吳兆元將夢境告訴了僧人，僧人帶他來到一處居室，說是去世的師父大根和尚曾居住的地方，一几一榻，與夢中所見吻合。遂問及大根和尚圓寂的時間，剛好就是吳兆元自己的出生時間。吳兆元恍然大悟，原來自己的前世是大根和尚，便將此事記錄了下來。
民國時期任浙江省省長的齊照岩曾為吳兆元的《玉泉尋夢圖》題名，所以知曉此事，後來他又告訴了曾在北洋軍閥政府任職也是《洞靈小志》的作者郭則沄。郭則沄就去看了《大根禪師傳》，他覺得禪師一直是一位苦行僧，即使不是成佛，福報當也不止如此。
齊照岩卻認為：「世間的緣份未了，即使是佛也有歷劫轉生的，何況是修行的僧人呢！而且吳兆元雖然名位不顯赫，但畢生安樂，年齡已經超過了七十歲，從福報角度看，已經不薄了。學佛者常以人天福報為不幸，並將福報比喻為手腳布滿老繭的農民坐吃山空一般，人身易失，難道不應該努力嗎？！」
台諫三傑之趙炳麟前世為天竺僧
趙炳麟，名竺垣，出生於官宦之家。清朝光緒年間中了進士，並被光緒皇帝在殿試中破格提為二甲，與康有為為同榜生。其後進入翰林院任編修。三十歲時被任命為福建京畿道監察御史，多次上書希望「正綱紀，重法令，養廉恥，抑幸臣」，被視為台諫官員的三傑之一。民國時曾當選為代表廣西的國會議員。
曾與其父親趙潤生一起在湖南做官的張海樓觀察使，在趙炳麟入翰林院後，前往其家道賀，聽趙潤生說趙炳麟前世是一名天竺僧人。
原來，在趙炳麟出生時，趙潤生夢見一位天竺僧人來到家中，請求借住，他內心並不情願，就以住處低洼狹窄為由拒絕，但僧人並不氣餒，依舊堅定請求。夢醒後，夫人就生下了兒子，因此趙潤生用竺字來為兒子起名。
晚年時，趙炳麟腳部有疾，就去扶乩，得到的結果是：你兩世都是天竺僧人，苦行修持，所以得到了幾十年的小富貴，如今大限快到要走了。至於腳疾問題，是內室中的孽緣所致。趙炳麟不由想起了多年前納的小妾，因為小事當面打了她，小妾一氣之下自縊而死。扶乩說的應該就是這件事。
後來，趙炳麟的腳疾愈發嚴重。一天，家人扶著他在院子中溜達，他不慎摔倒，當時就去世了。死去二十一天後，他的幼子忽然道：「父親走了，還穿著僧衣！」不知來世趙炳麟是否還會轉生為修行者。
兩位晚清官員的轉世經歷或許再次讓世人明白，即使不修行，積德修福也是非常重要的。@*#
參考資料：《洞靈小志》
責任編輯：李婧鋮
