節氣交入「立夏」就是夏季的開始了！以陽曆來看，每年5月5日到7日之間是進入立夏的區間（2021年是5月5日）。古人稱立夏為四月節。詩人說：「一夜薰風帶暑來」（宋．趙友直《立夏〉》形容的就是立夏時的天候。天氣變熱，對許多植物來說將進入開花結果的生長旺季；對人體來說，夏季養生「美顏色」正是時候。
從立夏的傳統節俗找找讓臉色變美，有哪些經典食物上榜呢？
一、李子
清代秦嘉謨 《月令粹編》說「立夏日，俗尚啖李，李能令顏色美……取李汁和酒飲之」。從這個月令民俗中看到，立夏吃李子可以讓人顏色美起來， 古代民間有採用李子汁和酒調成水果酒來飲用的作法。但是李子味道屬酸，生李子也不宜多食，飲美顏酒也要節度。
另外，李花、李子仁是用來美顏色的天然美容聖品。據《本草綱目》記載，李花入面脂可去黑皺皮，好顏色；李仁磨成粉同雞蛋白和成泥，趁夜間塗臉部，可以美顏色。
二、紅色食物
中醫認為，夏氣與心氣相通 。《黃帝內經．四氣調神大論》說，夏季三月，天地氣交，萬物生長茂盛，開花結果，養生若違逆夏氣養長之道則會傷心。心主血脈，主神志，因此，立夏節氣一到更要注重養心護心，順應自然節氣，從精神、飲食和運動上多管齊下，攝護養生。
在飲食上，一般來說可多吃紅色食物，因為從五行養生來說，紅為火、入心，補氣補血，紅色食物最適合夏季養心。《本草綱目》說：「……五果以杏配心，皆云味苦之義」，就說帶有苦味的杏助益心臟功能，同時杏也是屬於紅色系列的食物。另外，比如紅棗、蕃茄、胡蘿蔔、紅椒、紅豆、紅蘋果、山楂、石榴、覆盆子、紅西瓜、櫻桃、鮭魚等等也都是夏季可以享用的紅色食物。
閩南地方有吃蝦麵迎立夏習俗，蝦與夏諧音，同時蝦也是紅色的「益心」食物，蝦的營養對心臟活動具有調節作用，也能保護心血管系統。不過多食蝦會動風、助火、發瘡疾，痛風、過敏患者、胃寒疼痛者須慎食或勿食。
三、立夏蛋
古來立夏有「立蛋」的民俗，吃蛋更是夏天養生的好選擇。諺語說：「立夏吃蛋，石頭踩爛！」表示立夏吃蛋，讓人勁頭十足。民俗說：「立夏吃了蛋，熱天不疰夏。」（疰 zhù、 ㄓㄨˋ）夏天時身體容易疲勞、出現四肢無力的感覺，而且因為食慾減退逐漸消瘦，稱之為「疰夏」，針對的食補方之一就是「立夏蛋」。
據營養學的研究，蛋是一種全方位的營養食物，一天一顆蛋，補遍全身，對保持青春活力很有助益。不同的蛋也有適合對象的差異，比如：雞蛋，性平，補氣虛，有安神養心的功能。鴨蛋，性涼，能滋陰清肺，適宜陰虛火旺者和病後體虛的人；鵝蛋，性甘溫，中醫認為可補中益氣，適用於慢性腎炎、肝炎、久病體虛的患者。
四、青精飯
立夏吃青精飯（又稱烏米飯）延年益壽、讓人美顏好臉色。唐代杜甫《贈李白》詩中，傳達了青精飯讓人身體壯、臉色好：「豈無青精飯，使我顏色好。」宋人張鎡也有詩句說青精飯延年益壽：「青精飯好終延老」。
青精飯又稱烏米飯，是怎樣做的呢？用白梗米泡上「南燭木 」（南天燭）這種植物的葉子和莖皮汁來炊飯，炊出來的飯呈現青黑色，叫作青精飯。南燭木屬於杜鵑花科的植物，有多種叫法，也叫南燭草、黑飯草，又名旱蓮草，就是青精。在黃曆四月至八月末，用南燭木新生葉做青精飯；九月至次年三月，可以採用曬乾的宿葉來作。
民間常誤以為青精飯是用烏臼木染色得到的， 沈括《筆談》說傳說中的南燭草木有很多種，人們多搞錯了：「南燭草木，本草及傳記所說多端，人少識者。北人多誤以烏臼為之，全非矣。今人所謂南天燭是矣。」
青精飯是古代立夏的風物詩，中國歷代文人的詩歌留傳下來有關青精飯延年益壽的功能，而且，它還象徵一種清高美好的神仙境界。傳說中的得道高人赤松子就吃青精飯，蘇轍詩句就講「夢追赤松游，食我青精飯」！古人的健身求道良方，只惜今人難得傳，可能跟世道人心的改變息息相關。民間在立夏吃雜糧穀飯的習俗，應是從此而來。
一到立夏天氣熱起來了，別忘了：年中「美顏色」的好時機也已經開門等人了喔！@*#
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責任編輯：李梅◇
