在民間傳說中，唐玄宗夢遊月宮，聽到仙女演奏上清音樂。他醒來後仍餘音嫋嫋。在高力士的奏請下，玄宗將仙樂吹奏了一遍，笛音清越飄渺，不同凡響。於是將樂曲命名為《紫雲回》。玄宗也曾在道士羅公遠的陪同下，遊賞月宮，聽到了仙曲《霓裳羽衣曲》。次日，玄宗醒來後，憑著記憶譜出了《霓裳羽衣曲》，成就了人神共舞的傳奇佳話。到了北宋時期，有一位寒士也與月宮有緣，三做奇夢，得知人間的天籟之音，原來是來自天上啊。
北宋宣和二年（1120年），方臘起兵作亂，引起浙西官民震驚恐慌。為避兵禍，士大夫相繼逃離。子東原本住在錢塘，為避戰火，帶著全家遷居到無錫梁溪。
次年，方臘被擒。那些離散的民家，也相繼返回家鄉。子東因為家境貧窮，沒有回去，僑寓在毗陵郡的崇安寺古柏院中。
一天，他忽然做了一個夢。臨水處有一座軒，主人請他做客。子東看他年紀約五十，儀表俊偉，穿著一身玄衣，而且還有鬚髯。彼此互相行禮後就坐，主人命兩名女子用銅杯酌酒。他對子東說：「自古以來，凡是歌曲新聲，都是先奏天曹，然後再散落人間。他日東南休兵後，有首樂府名為《太平樂》，你先來聽一聽。」遂即命兩名女子跳舞，主人拍著手擊打節拍。
夢到這裡，子東恍然從睡夢中醒來。他還記得其中的五拍。為此寫了一首詩，曰：
「玄衣仙子從雙鬟，緩節長歌一解顏。
滿引銅杯效鯨吸，低回紅袖作弓彎。
舞留月殿春風冷，樂奏鈞天曉夢還。
行聽新聲太平樂，先傳五拍到人間。」
四年以後，子東回到了杭州。他先前的屋舍已經毀於戰火，於是在菩提寺居住。這期間，他又重新夢到了那位美髯翁。那位仙人腰間插著一支長笛，手中拿著書冊，舉起來向子東展示。紙白如玉，用朱色界行，看上去像是樂譜，但還沒有歌詞。
美髯翁笑著對子東說：「會有歌詞的，你稍等一下。以前，你在梁溪時，曾聽過《太平樂》，是否還記得樂聲？」於是子東憑著記憶哼唱起來。美髯翁取出笛子，再吹奏了一弄。子東也能記下笛樂聲，原來是重頭小令，即圍繞某一主題撰寫數支曲子，以同一宮調和曲牌，重複填寫幾遍詞。夢到這兒，他就醒了。
不久之後，子東夢入「廣寒宮」。宮門前有兩座池塘，池水清瑩凈潔，不起漣漪，地無纖草，仰視宮殿嵬峨聳立，猶如洞府一般。宮門緊鎖，有人告訴他說：「只管拉下鈴索，呼叫月姊，宮門就會打開。」子東照做，果然宮門打開了，有人帶他進入堂宇，看見了二位仙子，均是眉目疏秀，端莊靚麗。經詢問，子東得知她們是「月姊」。子東隨之進入大堂，彼此行禮而拜。
月姊問子東，他以前住在梁溪時，仙人曾令二名丫鬟歌舞，傳下《太平樂》，是否還記得？後來又派美髯翁吹奏新聲，是否也記得？子東回答：「我都記得。」因此憑著記憶哼唱起來。月姊很喜悅，取出一張紙，寫下歌詞給子東看，說：「這是新的唱詞。」
月姊歌唱新曲，聲音宛轉猶如樂府《昆明池》。子東想強記下來，月姊面露難色，看了看手中的紙張，上面的字都化成了碧綠色，繼而全都消失了。
子東行禮告退，豁然從夢中醒來，當時已是深夜，午夜將盡。他只記得其中一句：「深誠杳隔無疑。」雖然記了下來，但他不懂那是什麼意思。
子東前後做了三場奇夢，但是醒來後，對於夢中的仙家妙曲已忘卻了多半，惟有美髯翁吹奏的笛曲，他還記得。於是憑著笛樂填寫了歌詞，名曰《桂華明》，詞曰：
「縹緲神清開洞府，遇廣寒宮女。問我雙鬟梁溪舞，還記得當時否。
碧玉詞章，教仙女為按歌宮羽。皓月滿窗人何處，聲永斷，瑤臺路。」
後來，子東遇到張邦基，親自向他講述了這三次奇夢。張邦基輯錄《墨莊漫録》，收錄了他的故事。三場奇夢，人間寒士遊月宮，與仙子神遊唱酬。民間傳奇無意間揭曉了一個祕密，人間的天籟之音，原來都是來自天上啊。＠＊#
事據《墨莊漫録》卷四、《開天傳信記》
責任編輯：李梅
