賣盡所有，一無所有的敗家子，人生竟然轉好，怎麼能作到的？被地方上人當成禍患的凶強浪子，如何變成為國效忠義之節，生死無懼，有進無退的大將軍？
清朝時，徽州的績溪縣有一柳翁，他與殷翁彼此交好。後來柳翁因病早逝，在臨死前，將自己兒子託付於殷翁，希望他能照顧自己的兒子。
柳翁的兒子長大後卻不能繼承父親的事業，日日飲酒、賭博，宛然像個敗家子。殷翁看在眼裡，心裡焦急，講述他父親的遺言給他聽，苦口婆心勸戒他，甚至於老淚縱橫，聲淚俱下呼喚他，然而對故人之子卻起不了一絲絲作用。
義翁背水一計 浪子知返
殷翁心想這朋友之子執迷不悟，是不可救藥的了，與其讓他將家業敗光，不如自己暗中將它保管下來，待他山窮水盡之日，回心轉意之時才交還給他。於是暗中讓自己的門客和他對賭。賭本越來越大，柳兒越輸越多，輸到沒有現錢了，他就賣田。而殷翁則託他人的名字，用低價將它買下來，再將它賣出去。殷翁再將轉手所得保管起來，自己不侵占一絲一毫。
此後，柳兒賣光了田地，就典當出賣家中的貴重財物。凡是他出賣金玉器皿、字畫文物時，殷翁就用保管的錢，一一買下。幾年之後，柳家的良田貴寶都賣光了；而殷翁把柳家田地賣得的錢和貴寶都保管起來，柳翁的兒子固然毫不知情。
最後，柳家的祖屋也被不肖子賣了。賣盡家財田產的柳兒貧無立錐之地，轉而尋找親戚家寄宿。寄人籬下，靠人施捨，吃著別人的殘飯剩菜，讓往昔享盡榮華富貴的他受不了，於是又輾轉流浪到寺院和廟宇，也得不到容納。最終他流落市集求乞，夜裡和群丐為伍，蜷縮在風霜雨露中。
這時候，殷翁找到他，招他到家裡，讓他沐俗、換下襤褸的衣服，招待他溫熱的飯菜。一面對他說：「你還記得當初老夫對你講的話嗎？」柳兒流淚痛哭自責。殷翁說：「田宅財物，不可能返回來了。你暫且努力讀書，或者還可以指望未來能有所成就。」
柳兒於是在殷家閉門發憤苦讀，一年之後，考取了縣學。
這時，殷翁就將所買下的柳家田宅和財物，一一歸還給他，並對他說：「往日老夫見你執迷不悟，屢勸不聽，心想，除非你哪一天到了山窮水盡之時，才能體悟現實的無情，所以不得已出了背水之計，望君能入死地而後生。往日與你共同飲酒賭博的某甲和某乙，是老夫派他們去的，買下你家田宅的某丙、某丁，也是老夫託他們的名義而已，如今此計果然成功。現在你脫胎換骨，前程未可限量。而老夫我已經年邁，不久就行將就木，在九泉之下見到你父親時，可無愧了。」
柳兒聽到後，感激莫名，叩頭感恩。
諺語說「迷而知返，得道不遠」，正是此時的寫照。這迷途中人，得到了一位貴人幫助。而這位貴人只因出於對故友的「義」，費盡心力，卻是什麼也不求。鄰里的人知道後，都讚歎殷翁的行為高尚又有遠見，不是一般人能做得到的。這樣的義人，來自中華文化的薰陶。
周處遇貴人 脫胎換骨效忠義之節
中華文化中也有個流傳久遠的「周處痛改前非」的故事。據《晉書‧周處傳》記載，周處字子隱，是義興陽羨人。父親周魴曾任吳國的鄱陽太守。周處雖然出身官家，然而父親早逝，幼年即成孤兒。少年周處臂力超常，喜歡跑馬狩獵，凶強有俠氣，不拘小節，縱情肆慾，被地方上人當成禍患。
有一次，一個父老對著他嘆氣，他問：「如今天時和順，年年豐收，為何還不高興呢？」
老人們嘆息道：「三害尚未清除，有什麽可高興的！」
周處問道：「三害是哪三害？」
老人回答：「南山中的白額猛獸，長橋下的蛟龍……」老人欲言又止。
周處追問：「第三害是？」
老人嘆氣說：「眼前的你就是。」
周處意外地聽到自己在三害之中，說道：「如果把這些當成禍患，我能清除三害。」
老人們說：「如果你能除掉三害，那麼就是全郡的大福了。」
周處便進山射殺了白額老虎，又入水中與蛟龍搏鬥。蛟龍時沉時浮，在水中游了幾十里，而周處一路和它纏鬥，打了三天三夜，鄉里人都認為周處已經死在水中，相互慶賀。
周處最後終於殺死蛟龍，回到鄉里卻聽到鄉人正為「周處死了」而相互道賀，才知道人們厭恨自己到了極點。失意的他到吳國去尋訪當時德高望重的大家——陸機和陸雲，想請二陸指點迷津。
他見到了陸雲，說了這半生的經歷，並道出心中的惶恐：「現在自己想要修身學好卻已蹉跎年華，恐怕是來不及了。」
陸雲勉勵他：「古人將『朝聞過，夕改之』當作可貴的德行，君前程也還長，只怕不能立大志，何患名聲不能顯揚呢？」
得到貴人鼓勵的周處從此磨礪心志，勤奮好學。他天生富有文才，又一心嚮往義行，言出必行，忠誠守信。滿一年後，州府交相徵召他。他在吳國出仕，任東觀左丞。
三國時代結束，入晉朝，他為國效忠義之節，成一代良將。從授命之日開始，有進無退，為國大臣，以身徇國，勇往無懼，力戰而沒。晉朝追贈他為平西將軍。@*＃
資料來源：《右台仙館筆記》、《晉書‧周處傳》
─點閱【人生之鑰】系列─
責任編輯：古容
